Ngo Dinh Diem (1901-63) fu il leader del Vietnam del Sud sostenuto dagli americani tra il 1954 e il novembre 1963. Diem nacque a Hue, la capitale imperiale del Vietnam. Suo padre lavorava nel palazzo dell'imperatore Viet, dove supervisionava le pulizie. La famiglia era cattolica severa e benestante per gli standard vietnamiti. Uno studente capace, Ngo Dinh Diem ha rifiutato una borsa di studio in Francia per studiare legge nella città settentrionale di Hanoi. Diem sperava di ottenere una carriera nel servizio pubblico, ma il suo attivismo politico e il sostegno all'indipendenza vietnamita lo resero impopolare tra i funzionari coloniali francesi. Tra il 1933 e la metà degli anni Cinquanta Diem rimase effettivamente disoccupato, dedicando la maggior parte del tempo alla sua religione e all'attivismo politico. Durante Occupazione giapponese del Vietnam La famiglia di Diem è stata presa di mira dal nazionalista-comunista Viet Minh, i cui membri hanno ucciso suo padre e suo fratello maggiore. Di 1950 Diem fu costretto a fuggire dal Vietnam. Ha trovato la sua strada negli Stati Uniti, dove ha vissuto per i successivi tre anni.
Negli Stati Uniti, Diem stabilì contatti e amicizie con influenti americani, incluso il Segretario di Stato Dean Acheson e futuro presidente John F. Kennedy. Con la paranoia della Guerra Fredda in pieno svolgimento, agli americani piaceva il nazionalismo di Diem, i valori cristiani e la veemente opposizione al comunismo. Diem tornò in Vietnam a metà del 1954. Pur essendo una figura minore, poco conosciuta nelle province del sud, gli americani scelsero Diem come leader preferito del Vietnam del Sud. Come futuro presidente Lyndon Johnson in seguito notò, Diem era "l'unico ragazzo che avevamo là fuori". Eppure alcuni erano preoccupati per la mancanza di esperienza di Diem, per il suo fanatismo cattolico e per la sua capacità di governare. Le sue tendenze antidemocratiche furono presto smascherate quando Diem registrò più del 98% dei voti in un referendum dell'ottobre 1954. A Saigon, Diem ha registrato più di 600,000 voti, nonostante le liste elettorali contenessero solo 450,000 persone. Diem si dedicò al nepotismo, nominando familiari, amici intimi e sostenitori a posizioni di potere o privilegio. Il suo regime imponeva anche rigide riforme sociali, in linea con il cattolicesimo conservatore dei Diem. Il divorzio e l'aborto furono messi fuori legge, per esempio, e ci furono repressioni contro la prostituzione, l'adulterio e l'uso di oppio (nonostante il fratello di Diem, Ngo Dinh Nhu, essendo uno dei più ricchi spacciatori di oppio del paese).
Nonostante questi fallimenti, i governi occidentali hanno continuato a sostenere Diem. Nel 1957 intraprese un tour mondiale negli Stati Uniti, in Australia e altrove. I leader locali salutarono Diem come un democratico, un eroe per il suo popolo e un coraggioso guerriero contro il comunismo. Tuttavia, l'opposizione a Diem nel suo paese ha continuato a crescere. Nell'aprile 1960 un gruppo di intellettuali vietnamiti firmò il Manifesto Caravelle, paragonando i metodi di Diem a quelli usati dai “regimi comunisti dittatoriali”. Questi avvertimenti sono stati ignorati. Nel 1963 i luogotenenti di Diem intrapresero una campagna di violenza contro i buddisti del Vietnam, che portò a proteste, violenze e suicidi mediante auto-immolazione. Questi sviluppi hanno catturato l’intenzione del mondo e hanno messo in luce le crudeltà e le ingiustizie del regime di Diem. Nell'agosto 1963 presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy ha ritirato il suo sostegno a Diem e ha autorizzato la Central Intelligence Agency (CIA) a indagare su un cambio di leadership nel Vietnam del Sud. Ciò portò a un colpo di stato militare del 1963 di novembre in cui Diem e suo fratello furono rovesciati, arrestati e giustiziati.
Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2018. Questo contenuto non può essere ripubblicato o distribuito senza autorizzazione. Per ulteriori informazioni, consultare il nostro Condizioni d'uso.
Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Ngo Dinh Diem”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/coldwar/ngo-dinh-diem/.