Gran parte della visione socialista di Lenin era basata sull’idea di “rivoluzione mondiale” o “rivoluzione internazionale”, sulla convinzione che il rovesciamento del capitalismo in Russia avrebbe avviato un flusso costante di rivoluzioni socialiste in tutto il mondo. Questo crescente socialismo globale favorirebbe uno spirito internazionale e motiverebbe le classi lavoratrici a prendere le armi contro i nemici di classe, piuttosto che contro i loro colleghi lavoratori di altri paesi. I confini nazionali, la maggior parte dei quali sono stati tracciati dalle élite al potere, si indebolirebbero e diventerebbero secondari rispetto ai confini di classe, privilegio ed elitarismo. Patriottismo, xenofobia, razzismo e sessismo si dissolverebbero, lasciando il posto al cameratismo e all’unità socialista.
Lenin e la maggior parte dei suoi alleati bolscevichi aderirono a questa convinzione nella rivoluzione internazionale. Divenne un tema centrale nella propaganda bolscevica durante la prima guerra mondiale. Questo materiale diceva ai soldati russi che le loro controparti tedesche non erano i loro nemici ma i loro compagni di lavoro. I bolscevichi esortavano i russi a non uccidere i loro fratelli di classe ma a disertare o a fraternizzare con loro. In alternativa, furono incoraggiati ad ammutinarsi e a puntare le armi contro il vero nemico: gli ufficiali e i generali che li avevano condotti in guerra. L’idea della rivoluzione internazionale non era nuova, né era peculiare di Lenin e dei bolscevichi. L’internazionalismo risale allo stesso Marx, che predisse la caduta dei confini nazionali prima della caduta dei confini di classe. Il famoso inno socialista The Internationale, che risale alla Comune di Parigi all'inizio degli anni '1870 dell'Ottocento, ha come tema centrale una rivoluzione internazionale:
E se quei cannibali continuano a provarci
Per sacrificarci al loro orgoglio
Presto sentiranno volare i proiettili
Spareremo ai generali dalla nostra parte.
Quindi compagni, vieni a radunarti
E l'ultimo combattimento ci faccia affrontare
L’internazionale unisce il genere umano!
Al tempo della rivoluzione bolscevica in Russia, il prossimo luogo più probabile per la rivoluzione socialista era la Germania. Come in Russia, anche in Germania la gente comune aveva sofferto terribilmente dopo anni di guerra totale. E il socialismo godeva già di un sostegno significativo in Germania: il Partito socialdemocratico (SPD) era il più grande partito politico in Germania e il più grande partito socialista nel mondo. Sebbene inizialmente l'SPD sostenesse lo sforzo bellico, riacquistò forza e indipendenza con il progredire della guerra. Nel 1918 emerse una fazione comunista più radicale dell’SPD, sostenuta dal successo dei bolscevichi in Russia.
Nel marzo 1919 i socialisti presero il potere a Budapest, fondando la Repubblica Sovietica Ungherese. In Baviera, una provincia meridionale della Germania, i socialisti formarono milizie, rovesciarono il monarca locale e presero il controllo del governo. I bolscevichi assunsero un ruolo guida nell’incoraggiare rivoluzioni simili convocando l’Internazionale Comunista, o Comintern, un congresso di delegati internazionali. Il ruolo del Comintern era quello di monitorare il progresso della rivoluzione internazionale, nonché di sostenere, rifornire e formare partiti socialisti e gruppi rivoluzionari all'estero. Il primo Comintern fu convocato a Mosca nel marzo 1919 e comprendeva delegati di partiti di sinistra di tutto il mondo, inclusi gli Stati baltici, Germania, Francia, Gran Bretagna, Stati Uniti, Giappone e Australia.
Purtroppo per i sostenitori del socialismo internazionale, nessuno dei due regimi sovietici europei appena fondati durò a lungo. Il Soviet ungherese crollò dopo quattro mesi; i socialisti bavaresi resistettero appena un mese prima di essere rovesciati dai reazionari di destra. Dal 1919 in poi in Europa ci fu poca propensione al socialismo. Lo stallo della rivoluzione socialista internazionale fu devastante per i bolscevichi, e in particolare per Lenin e Trotsky. Avevano riposto le loro speranze in future rivolte nei paesi vicini. La resa delle risorse critiche, del territorio e della popolazione nel Trattato di Brest-Litovsk fu approvata perché si credeva che prima o poi, a causa dell'imminente rivoluzione in Germania, sarebbe tornata nelle mani dei socialisti. Il fallimento del socialismo europeo fece sì che la Russia bolscevica si ritrovasse sempre più isolata e con scarso sostegno al di fuori dei suoi confini.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, John Rae e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Rivoluzione internazionale” a Alpha History, https://alphahistory.com/russianrevolution/international-revolution/, 2014, visitato [data dell'ultimo accesso].