Alexander Antonov (1888-1922) fu il principale leader della rivolta contadina scoppiata a Tambov all'inizio degli anni '1920. Antonov era un operaio industriale che si unì al partito socialista-rivoluzionario durante i crescenti disordini politici del 1904. È noto soprattutto per aver guidato la milizia di Tambov, o "Armata Blu", durante la resistenza del 1920-22 al dominio bolscevico. Alla fine fu localizzato e ucciso dalla CHEKA.
Inessa Armand (1874-1920) fu un socialista francese che fornì sostegno a Lenin durante il suo esilio a Parigi. Ritornò in Russia con lui nell'aprile 1917 e divenne attiva nel nuovo governo sovietico, dirigendo il Zhenotdel reparto femminile. Le lettere tra Armand e Lenin suggeriscono uno stretto rapporto personale; alcuni storici hanno ipotizzato che i due fossero amanti e che Lenin, sua moglie Krupskaya e Armand vivessero in modo virtuale gestire un troi. La morte di Armand di colera nel 1920 colpì profondamente Lenin.
Nikolai Bukharin (1888-1938) fu un leader socialista e bolscevico russo che giocò un ruolo importante nella nuova società. Nato a Mosca da una famiglia di insegnanti di scuola, Bukharin si impegnò da adolescente in gruppi politici di sinistra, servendo come membro fondatore del Komsomol (Lega giovanile bolscevica). Nel 1912 era uno dei teorici più brillanti del partito, lavorando – e occasionalmente in disaccordo – con lo stesso Lenin. Come Trotsky, Bukharin fu esiliato a New York al tempo della Rivoluzione di febbraio, anche se tornò rapidamente in Russia. La politica di Bucharin era più anarchica e internazionalista di quella di Lenin: si oppose alla firma del trattato di Brest-Litovsk, ritenendo che la continuazione della guerra avrebbe incitato alla rivoluzione socialista in Germania. Bukhrain in seguito perse la fiducia nella rivoluzione internazionale e divenne un entusiasta sostenitore della Nuova Politica Economica di Lenin. Entrò nel Politburo nel 1924 e sostenne l'ascesa al potere di Stalin, prima di litigare con il dittatore sulla collettivizzazione della terra. Bukharin fu infine condannato per slealtà e giustiziato durante le purghe staliniane a metà degli anni '1930.
Félix Dzerzinskij (1877-1926) era un aristocratico minore di origine polacca che divenne un fedele bolscevico e il temuto capo della sicurezza del partito. Da adolescente, Dzerzhinsky fu espulso dalla scuola per il suo coinvolgimento in gruppi politici radicali. Successivamente si unì ai partiti marxisti in Lituania e nella sua nativa Polonia, prima di recarsi in Russia per sostenere e lavorare con i rivoluzionari locali. Dzerzhinsky si unì ai bolscevichi solo nel 1917, ma la sua devozione alla rivoluzione fu notata da Lenin. Nel luglio 1917 Dzerzhinsky era membro del Comitato centrale bolscevico; in seguito contribuì alla pianificazione della Rivoluzione d'Ottobre. Ma è proprio come capo della temibile CHEKA che Dzerzinskij è meglio conosciuto. La sua attenzione ai dettagli e la sua spietatezza hanno reso Dzerzhinsky un capo della sicurezza ideale: una volta descrisse notoriamente la missione della CHEKA come “terrore organizzato”. Dzerzhinsky guidò la CHEKA per più di quattro anni fino al suo scioglimento e sostituzione con la GPU nel 1922. Rimase ai vertici del governo sovietico, prestando servizio in ruoli ministeriali fino alla sua morte a metà del 1926.
Georgy Gapon (1870-1906) è stato un prete ortodosso russo e agitatore politico che contribuì ai disordini politici nel 1904-5. Gapon è nato in una famiglia di contadini povera in Ucraina e da adolescente ha ricevuto una formazione religiosa. Successivamente si trasferì a San Pietroburgo dove lavorò come insegnante, organizzando aiuti di beneficenza per i poveri della città, compresi i lavoratori dell'industria e le loro famiglie. Gapon è stato reclutato dal Okhrana organizzare un zubatovshchina (associazione statale dei lavoratori) ma sembra che la sua vera lealtà fosse rivolta ai lavoratori sofferenti. Carismatico e oratore avvincente, nel 1904 Gapon stava organizzando gli operai in sezioni militanti. Nel gennaio 1905 redasse una petizione con le rivendicazioni operaie da presentare allo zar; questa petizione veniva portata avanti dai manifestanti quando furono uccisi dalle truppe imperiali durante la "Bloody Sunday". Gapon in seguito condannò la risposta dello zar a questa violenza e invocò apertamente la rivoluzione. Fu impiccato dagli agenti SR nel 1906 dopo aver scoperto i suoi contatti con l'Unione Sovietica Okhrana. (Guarda anche Domenica di sangue)
Adolf Joffe (1883-1927) è stato un rivoluzionario, diplomatico e politico comunista. Strettamente allineato con Trotsky, Joffe fu coinvolto nel Soviet di Pietrogrado nel 1905. Trascorse diversi anni in esilio in Siberia prima di tornare nel 1917 e infine sostenere i bolscevichi. In seguito guidò la squadra negoziale a Brest-Litovsk, anche se l'impopolarità del trattato ridusse la sua influenza nel partito. Si suicidò nel 1927.
Lev Kamenev (1883-1936) fu un rivoluzionario bolscevico di lunga data e, in seguito, un importante leader politico sovietico. Kamenev fu uno dei due leader bolscevichi che si opposero al desiderio di Lenin di prendere il potere nell'ottobre 1917. In seguito divenne presidente del Soviet di Mosca, membro del Politburo e (con Grigory Zinoviev) fu determinante nell'ascesa di Stalin. Kamenev fu un'altra vittima delle purghe e dei processi farsa di Stalin durante la metà degli anni '1930.
Fanya Kaplan (1890-1918) era una giovane donna ebrea che si unì ai socialisti-rivoluzionari da adolescente. Nel 1906 fu condannata all'ergastolo per coinvolgimento in atti terroristici, anche se in seguito fu rilasciata. È conosciuta soprattutto per il suo tentativo di assassinare Lenin nell'agosto del 1918, che la portò a essere soprannominata "la Charlotte Corday russa". Dopo aver sparato due volte a Lenin in una fabbrica di Mosca, Kaplan fu arrestato, torturato e giustiziato. Nonostante i sospetti contrari, sembra che abbia agito da sola e non con l'appoggio degli SR o di un altro gruppo.
Alexander Kerensky (1881-1970) era un leader politico di sinistra che gareggiò con Lenin per il controllo della Russia durante i tumultuosi mesi del 1917. Ironia della sorte, Kerensky nacque e crebbe a Simbirsk, anche la città natale di Lenin; suo padre era stato un insegnante alla scuola di Lenin e in seguito diede al futuro leader bolscevico un riferimento scritto. Kerensky si è formato come avvocato e ha fornito consulenza a persone che erano state maltrattate dal governo. Nel 1912 fu eletto alla quarta Duma come membro del partito Trudovik, schierato dai laburisti; ha rapidamente assunto un ruolo guida nelle indagini sulle sparatorie del fiume Lena quell'anno. Nel marzo 1917 Kerensky fu nominato ministro della giustizia nel nuovo governo provvisorio, l'unico socialista nel governo. Una serie di fallimenti del governo gli hanno permesso di diventare ministro della Guerra (maggio) e poi primo ministro (luglio), soprattutto per la sua ambizione e il suo brillante oratorio. Ma il sostegno di Kerensky alla guerra e la sua fallita offensiva di giugno in Galizia hanno eroso il suo sostegno e lo hanno reso un bersaglio per i socialisti più radicali. Nel settembre 1917 aveva alienato quelli della sinistra e della destra politica, mentre il governo provvisorio aveva scarso sostegno né dal popolo né dai militari. Kerensky fuggì dal Palazzo d'Inverno durante la Rivoluzione d'Ottobre, sposò una donna australiana e si stabilì negli Stati Uniti, dove lavorò come accademico. (Guarda anche Alexander Kerensky)
Alexandra Kollontai (1872-1952) fu senza dubbio la principale rivoluzionaria socialista, in particolare dopo il 1917. Nata in una famiglia di militari ucraini, Kollontai si sposò giovane ma il matrimonio fallì, in parte perché il suo vero interesse era per la politica marxista. Si unì all'SD nel 1899, lavorò con gruppi di lavoratori industriali e fu testimone degli eventi della "Bloody Sunday" nel 1905. Dopo lo scoppio della prima guerra mondiale, Kollontai trascorse del tempo in diversi paesi europei, dove tentò di convincere i gruppi socialisti per opporsi alla guerra. Si unì al movimento bolscevico nel 1915 e sostenne l'appello di Lenin alla rivoluzione nell'ottobre 1917. Kollontai è meglio conosciuta per aver guidato la riforma sociale sovietica, in particolare il miglioramento dei diritti e delle condizioni delle donne. Ha servito come commissario per la previdenza sociale e ha contribuito a creare l'"ufficio delle donne" Zhenotdel. All'inizio degli anni '1920 Kollontai sostenne la fazione dell'opposizione operaia, che criticava il partito per aver consentito un'eccessiva burocrazia e paralizzante il processo decisionale da parte dei lavoratori. Da allora in poi non ricoprì alcuna posizione di influenza interna, ma prestò servizio come ambasciatrice sovietica in Messico e Svezia.
Nadezhda Krupskaya (1869-1939) era la moglie di Vladimir Lenin e una nota rivoluzionaria bolscevica a pieno titolo. La Krupskaja nacque a San Pietroburgo da una famiglia della piccola borghesia che in precedenza aveva vantato titoli nobiliari. Era una studentessa appassionata con un interesse per la letteratura, la storia e la politica. Dopo aver completato gli studi, la giovane Krupskaya ha lavorato come tutor e nel tempo libero partecipava a gruppi di discussione politica. Incontrò Lenin nel 1894 e si sposarono quattro anni dopo, durante uno dei suoi periodi di esilio in Siberia. Membro dei socialdemocratici fin dall'inizio, votò con Lenin al congresso del partito del 1903 e divenne così parte della fazione bolscevica. La Krupskaya non era sempre d'accordo con suo marito, né gli cedeva obbedientemente. In seguito credette che l'appello di Lenin per una rivoluzione dell'ottobre 1917 fosse prematuro, sebbene arrivò ad accettarlo. Dopo il 1917 Krupskaya ricoprì posizioni di rilievo sia nel Partito Comunista che nel governo sovietico, in particolare nel campo dell'istruzione (dove era vice commissario) e nel movimento giovanile sovietico. Komsomol.
Vladimir Lenin (1870-1924) è stato il leader bolscevico, il mandante della Rivoluzione d'Ottobre e, fino alla sua morte, la figura dominante nella nuova società. Era nato Vladimir Ilyich Ulyanov ("Lenin" era un nome in codice rivoluzionario adottato in seguito) a Simbirsk, suo padre un ex contadino che era diventato un insegnante di successo. Gli Ulyanov erano politicamente consapevoli e di mentalità liberale, discutevano regolarmente - e criticavano - il governo e la società russi. Nel 1887 il fratello maggiore di Lenin, Aleksandr, fu arrestato e giustiziato per coinvolgimento in un complotto di omicidio contro lo zar Alessandro III. Ciò ha avuto un profondo effetto sul giovane Lenin, che ha iniziato gli studi in legge mescolandosi con gruppi politici studenteschi radicali. Verso la metà degli anni 1890 Lenin aveva incontrato la sua futura moglie, Krupskaya, ed era coinvolto in gruppi marxisti a San Pietroburgo. Nel 1895 Lenin fu costretto a lasciare la Russia occidentale e in esilio, dove avrebbe trascorso 18 dei successivi 22 anni. Ha vissuto come nomade europeo, trascorrendo del tempo a Londra, Parigi, Monaco e Ginevra e scrivendo molto sul marxismo e sui sistemi politici ed economici contemporanei. Nel 1902 pubblicò Lenin Che cosa si deve fare?, un grido per una migliore organizzazione e disciplina nei gruppi rivoluzionari marxisti. L'anno successivo ha messo in pratica queste idee forzando una scissione nei socialdemocratici, il più grande partito marxista russo. La fazione di Lenin era soprannominata i bolscevichi ("maggioranza"). Lenin fu presto costretto a tornare in esilio all'estero, ma l'abdicazione dello zar nel 1917 gli permise di tornare in Russia. Arrivato in aprile, ha preso il comando della situazione emettendo le sue tesi di aprile, che chiedevano "Pace, pane e terra" per il popolo, un boicottaggio del governo provvisorio e della rivoluzione socialista alla prima occasione. Da quel momento in poi, il destino della rivoluzione russa - e in effetti della Russia - è stato plasmato se non scritto dalla determinazione impaziente e ossessiva di Lenin di creare uno stato socialista. (Guarda anche Vladimir Lenin)
Julius Martov (1873-1923) è stato un influente marxista russo e il membro più importante dei menscevichi. Nato da una famiglia ebrea della classe media, Martov si interessò alla politica di sinistra da studente. Trascorse i suoi primi anni lavorando a stretto contatto con Lenin; infatti i due erano considerati amici. Aderì all'SD nel 1900 e, con Lenin, fondò il giornale del partito Iskra. La collaborazione tra Martov e Lenin diminuì in seguito alla scissione del partito del 1903. Martov è diventato il de facto capo dei menscevichi. Ha sostenuto che il partito dovrebbe agitarsi contro borghese governo ma non tentare direttamente di rovesciarlo. A differenza degli elementi di destra del movimento menscevico, si oppose alla prima guerra mondiale, sulla falsariga di Lenin. Martov è forse meglio conosciuto per aver abbandonato il congresso sovietico il giorno dopo la Rivoluzione d’Ottobre. Tornò a sedere come delegato nella breve Assemblea Costituente, ma da allora in poi non svolse alcun ruolo significativo nella politica russa.
Karl Marx (1818-1883) è stato un filosofo politico tedesco i cui scritti fornirono l'impulso ideologico per una rivoluzione in Russia. Nato in Prussia da una famiglia ebrea della classe media, Marx si formò e lavorò per un breve periodo come avvocato, ma il suo vero interesse era per la teoria politica ed economica, in particolare per le opere di Georg Hegel. Nel 1844 Marx iniziò una collaborazione con Friedrich Engels che li vide intraprendere critiche alle economie e alle società capitaliste in Europa. Il loro primo testo importante è stato Il Manifesto comunista, pubblicato nel 1848, in cui Marx ed Engels sostenevano che l'umanità si stava muovendo attraverso una serie di fasi socioeconomiche, definite dalla proprietà del capitale e dalla "lotta di classe". La condanna del capitalismo da parte di Marx e la sua teoria della rivoluzione divennero una luce guida per i movimenti politici di sinistra in tutta Europa, compresi i socialdemocratici russi e le loro fazioni figlie, i menscevichi e i bolscevichi. Lo stesso Marx morì in esilio e in relativa povertà e fu sepolto a Londra. (Guarda anche marxismo)
Pavel Milyukov (1859-1943) fu il fondatore e leader dei Cadetti e il primo ministro degli Esteri del governo provvisorio. Storico e accademico, Milyukov sedette alla prima Duma di Stato, dove espresse forti critiche al governo. Dopo lo scoppio della guerra sostenne il governo zarista, ma alla fine del 1916 lo condannò nuovamente. È noto soprattutto per il suo telegramma dell'aprile 1917 agli Alleati, in cui prometteva di mantenere la Russia in guerra fino al suo completamento. La reazione pubblica ha costretto le sue dimissioni dal governo provvisorio. Dopo l'ottobre 1917 fuggì in Francia, dove trascorse i suoi giorni in esilio.
Georgi Plekhanov (1856-1918) è stato un rivoluzionario marxista e membro fondatore dei socialdemocratici (SD). Sebbene avesse votato con Lenin al congresso SD del 1903, Plekhanov in seguito si oppose ai bolscevichi su molte questioni. Sostenne lo sforzo bellico, sostenne che la Rivoluzione di febbraio era prematura e interrotta e liquidò Lenin come un agente tedesco. Plekhanov fu costretto a fuggire dalla Russia nel 1918.
Fyodor Raskolnikov (1892-1939) era un ufficiale navale socialista di stanza a Kronstadt. Membro dei bolscevichi, Raskolnikov condusse due volte i marinai di Kronstadt a Pietrogrado con l'intento di fornire sostegno militare alla rivoluzione bolscevica. In seguito prestò servizio come diplomatico per l'Unione Sovietica, prima di essere assassinato dagli agenti stalinisti.
Mikhail Rodzianko (1859-1924) era un ex ufficiale militare zarista che in seguito divenne un politico liberal-conservatore. Rodzianko entrò nella terza Duma nel 1907; quattro anni dopo ne fu eletto presidente. Tra la fine del 1916 e il 1917 inviò a Nicola II una serie di telegrammi avvertendo della crescente tensione a Pietrogrado; la maggior parte è stata ignorata. Rodzianko condusse quindi i negoziati che portarono all'abdicazione dello zar. Successivamente fuggì dalla Russia in Serbia, dove morì tre giorni dopo Lenin.
Alexander Shlyapnikov (1885-1937) fu il portavoce più importante dell'Opposizione Operaia, la fazione bolscevica antistatalista emersa nel 1920. Strettamente legato ai lavoratori dell'industria e ai loro sindacati, Shlyapnikov fu ministro del Lavoro nel 1918. Col tempo divenne critico del controllo centralizzato del lavoro da parte del regime sovietico, adottando una linea sindacalista. Shlyapnikov fu escluso dalle posizioni di influenza e successivamente giustiziato durante le purghe staliniste.
Joseph Stalin (1879-1953) sarebbe diventato noto come lo spietato dittatore che dominò la Russia dalla fine degli anni '1920 fino alla sua morte nel 1953, ma il ruolo di Stalin nella rivoluzione russa fu relativamente minore. Nato Ioseb Dzhugashvili da una famiglia povera della Georgia, Stalin iniziò la formazione per il sacerdozio ma fu espulso dal seminario prima di diplomarsi. Divenne marxista e si unì alla fazione bolscevica di Lenin nel 1903. Il primo contributo di Stalin al bolscevismo fu in gran parte pratico: raccolse fondi per il movimento mediante estorsioni o rapine di banche; altre volte era coinvolto nella produzione e diffusione della propaganda. Ciò naturalmente lo rese un uomo ricercato: Stalin trascorse gran parte del decennio prima del 1917 in prigione o in esilio. Dopo l'abdicazione dello zar, Stalin ritornò a Pietrogrado e si fece strada a forza nella direzione della redazione Pravda; nei suoi primi editoriali si è impegnato a sostenere il governo provvisorio. Dopo aprile, Stalin si mise al seguito di Lenin, sostenendo il rovesciamento del governo. Fino al 1917 continuò a dirigere Pravda, mentre gestiva la sicurezza personale di Lenin. Durante la guerra civile Stalin prestò servizio nel Politburo, Sovnarkom e come commissario per le nazionalità, un portafoglio che gli conferiva la responsabilità per i non russi nel vecchio impero. Nel 1922 fu nominato Segretario generale del Partito Comunista, posizione che utilizzò per espandere il suo sostegno nella gerarchia del partito, permettendogli di prendere il potere dopo la morte di Lenin.
Yakov Sverdelov (1885-1919) fu un giovane leader bolscevico di talento che lavorò a stretto contatto con Lenin nel 1917 e con il governo sovietico durante i primi mesi del suo governo. È stato anche presidente del Comitato esecutivo centrale del Congresso dei Soviet. Trotsky lo descrisse come un “superbo organizzatore”, mentre molti lo consideravano il naturale successore di Lenin alla guida dell'Unione Sovietica. Sverdelov morì in circostanze incerte nel 1919, probabilmente di influenza.
Leon Trotsky (1879-1940) è stato un importante scrittore, pensatore e organizzatore socialista, il secondo rivoluzionario più influente dopo Lenin. Nato Lev Bronstein da una famiglia ebrea-ucraina, Trotsky fu coinvolto in gruppi marxisti quando era studente. Partecipò al congresso del partito socialdemocratico del 1903, dove si schierò con Giulio Martov e i menscevichi, ma in seguito tentò di riconciliare e riunire le fazioni divise del partito. Trotsky diede importanti contributi alla Rivoluzione del 1905, in particolare nella formazione e organizzazione del Soviet di San Pietroburgo. Successivamente è stato arrestato e costretto all'esilio, prima di fuggire all'estero. Trotsky tornò in Russia nel 1917 e nel corso dell'anno iniziò ad allinearsi con Lenin e i bolscevichi. In ottobre ha supervisionato le operazioni del Comitato militare rivoluzionario e delle Guardie rosse; la rivoluzione bolscevica alla fine di quel mese ebbe successo in gran parte grazie alla pianificazione di Trotsky. Nella nuova società, ha servito come commissario per la guerra, giocando ruoli critici nel Trattato di Brest-Litovsk, l'emergente Armata Rossa e la Guerra Civile. Trotsky era visto come il naturale successore di Lenin, ma ha anche alienato diversi individui nel partito bolscevico, il che ha permesso a Stalin di indebolirlo e sostituirlo dopo la morte di Lenin. Trotsky andò in esilio e scrisse ampiamente sulla rivoluzione e sulla politica di sinistra in generale prima di essere assassinato da un agente stalinista in Messico. (Guarda anche Leon Trotsky)
Grigory Zinoviev (1883-1936) fu un membro fondatore dei bolscevichi e partecipò al processo decisionale del partito ai massimi livelli. Zinoviev tornò in Russia con Lenin nell'aprile 1917 ma si oppose alla spinta di Lenin per una rivoluzione armata nell'ottobre di quell'anno. In seguito prestò servizio come commissario, membro del Politburo e direttore del Comintern. Dopo la morte di Lenin, Zinoviev si schierò con Stalin contro Trotsky, permettendo a Stalin di prendere il controllo del partito. Zinoviev fu successivamente processato e giustiziato per ordine di Stalin.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, John Rae e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Rivoluzione russa chi è chi – rivoluzionari” a Alpha History, https://alphahistory.com/russianrevolution/russian-revolution-whos-who-revolutionaries/, 2018, visitato [data dell'ultimo accesso].