La Romania era un'altra nazione dell'Europa orientale caduta nel socialismo dopo essere stata occupata dai sovietici durante la seconda guerra mondiale. La storia della Romania, tuttavia, è diversa da quella dei suoi vicini del blocco sovietico. Per gran parte della Guerra Fredda, la Romania fu governata da due devoti Joseph Stalin. Gheorghiu-Dej trasformò la Romania in uno stato stalinista strettamente controllato, formando un’agenzia di polizia segreta, costruendo campi di prigionia e accelerando l’industrializzazione. Ma la morte di Stalin e l'ascesa di Nikita Krusciov ha aperto una spaccatura tra Mosca e Bucarest. La Romania iniziò quindi a seguire la propria rotta, allontanandosi dall’influenza sovietica e stabilendo legami con l’Occidente, pur mantenendo i sistemi economici e le strutture di potere stalinisti. Gheorghiu-Dej morì nel 1965 e gli successe Nicolae Ceausescu, che governò la Romania per i successivi 24 anni. La leadership, le politiche economiche e gli esperimenti sociali di Ceausescu erano irrealistici e pericolosi, portando due decenni di sofferenza e miseria al popolo rumeno.
La Romania è un piccolo paese con una popolazione diversificata e una ricca storia. Divenne uno stato-nazione nel 1881, dopo aver ottenuto l'indipendenza dall'Impero Ottomano. Prima di questo il territorio della Romania era occupato da tre principati medievali: Moldavia, Valacchia e Transilvania. Stretta tra Russia, Austria e Balcani, questa regione è stata a lungo un campo di battaglia per imperialisti, signori della guerra e nazionalisti. Forse il più famoso di questi signori della guerra fu il principe valacco Vlad III (1431-1477), meglio noto alla storia come Vlad l'Impalatore. Dal XVII secolo, gran parte del territorio della Romania fu governato dagli imperi ottomano e austro-ungarico. I movimenti nazionalisti crebbero e si mobilitarono all'inizio del 17, portando a tentativi di rivoluzione (1800) e alla guerra d'indipendenza rumena (1848-1877). La Romania ottenne finalmente l'indipendenza nel 1878, diventando una monarchia costituzionale. Combatté a fianco degli Alleati nella Prima Guerra Mondiale e fu invasa e occupata dalla Germania nel 1881-1916. La vittoria degli Alleati nel 17 vide la Romania quasi raddoppiare le sue dimensioni, dopo aver ricevuto territori dall'Ungheria e dalla Russia. Durante il periodo tra le due guerre, la Romania divenne una delle fonti più prolifiche di petrolio e cibo in Europa.
Come molte altre nazioni europee, la Romania negli anni ’1930 era afflitta da problemi economici e instabilità politica. Nel febbraio 1938 il re Carol II sospese la costituzione e governò utilizzando poteri di emergenza. Iniziò a riformare il paese come una dittatura autoritaria, stringendo cautamente un'alleanza con Adolf Hitler. Carol fu rovesciata dai fascisti nel settembre 1940 e, due mesi dopo, la Romania entrò nella Seconda Guerra Mondiale insieme alla Germania nazista. Le truppe rumene parteciparono all'operazione Barbarossa, l'invasione dell'Unione Sovietica da parte di Hitler nel 1941. Successivamente, la Romania fu attaccata dagli aerei alleati e dalle truppe di terra sovietiche. Il governo rumeno passò nuovamente di mano nell'agosto 1944 quando le forze sovietiche invasero da est. A metà settembre l’Armata Rossa controllava gran parte del paese, costringendo il nuovo governo a firmare un armistizio. Alla fine del 1945 la Romania era occupata da circa un milione di soldati sovietici.
Come fecero altrove, i sovietici interferirono attivamente nella ricostruzione postbellica della Romania, impedendo la formazione di un governo di coalizione e installando comunisti come Gheorghiu-Dej e Ceausescu in posizioni chiave. Le elezioni nazionali si tennero nel novembre 1946 ma furono quasi certamente truccate, il piccolo Partito Comunista Rumeno (Comunista Partidul Român, o PCR) che ha ricevuto quasi il 90% dei voti. Nel 1948 la Romania aveva un governo esplicitamente stalinista dominato da Gheorghiu-Dej. Il nuovo regime si avvicinò a Mosca, la Romania aderì al COMINFORM, al COMECON e, più tardi, al Patto di Varsavia. Gheorghiu-Dej sviluppò e ampliò i metodi di controllo stalinisti, inclusa una brutale forza di polizia segreta (la Sicurezza) e una rete di campi di prigionia e lavoro. Il suo regime attuò politiche economiche staliniste, in particolare la collettivizzazione forzata dell'agricoltura e la rapida industrializzazione. I ranghi del governo erano pieni di filo-sovietici, mentre le chiese e altri gruppi politici venivano soppressi.
L'ascesa di Nikita Khrushchev e di Khrushchev denuncia dei metodi di Stalin (1956) vide la Romania allontanarsi dalla sua dipendenza dall’Unione Sovietica. Impegnato nel proprio stile di stalinismo, Gheorghiu-Dej iniziò a rifiutare i consigli di Mosca, sviluppando la propria politica economica ed estera. Il leader rumeno ha stretto alleanze con la Cina comunista, la Jugoslavia di Tito e la Corea del Nord. Cercò anche accordi commerciali con le nazioni occidentali, in particolare Gran Bretagna, Francia e Germania occidentale. Quando Gheorghiu-Dej morì nel marzo 1965, il suo successore, Nicolae Ceausescu, continuò ad agire in modo indipendente. Nel 1968 Ceausescu criticò la risposta militare di Mosca alla guerra Primavera di Praga, rifiutando di inviare truppe rumene e condannando il Patto di Varsavia per la sua mano pesante:
“L’incursione in Cecoslovacchia delle truppe dei cinque paesi socialisti rappresenta un grave errore e una grave minaccia per la pace in Europa e per il destino del socialismo nel mondo. È inconcepibile nel mondo di oggi, quando i popoli si sollevano per difendere la propria indipendenza nazionale e per la parità di diritti, che uno stato socialista violi la libertà e l’indipendenza di un altro stato. Non ci possono essere scuse, e non ci può essere motivo di accettare, anche per un solo momento, l’idea di un intervento militare negli affari interni di uno stato socialista fraterno”.
Questa sfida antisovietica aumentò la popolarità di Ceausescu, sia nel suo paese che in Occidente. Sebbene fosse ancora comunista, Ceausescu era visto come un anticonformista dal libero pensiero che non era sotto il tallone di Mosca. Negli anni '1970 il leader rumeno visitò molti paesi occidentali e incontrò diversi capi di stato, tra cui il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon e la regina Elisabetta II della Gran Bretagna. La Romania stabilì anche relazioni diplomatiche con i paesi occidentali, riconobbe la Germania occidentale come stato sovrano e firmò accordi commerciali con le nazioni europee. Ceausescu visitò e strinse legami con i leader di altre nazioni comuniste, in particolare Cina, Vietnam del Nord e Corea del Nord. Questo contatto non fece altro che rafforzare il suo impegno nei confronti dell'economia e dei sistemi di governo stalinisti. Nel 1974 Ceausescu consolidò il suo potere creando una presidenza esecutiva; sarebbe stato eletto a questa carica per i prossimi 15 anni. L'elevazione alla presidenza aumentò considerevolmente il potere di Ceausescu e gli permise di governare come a de facto dittatore. Ha iniziato a costruire un culto della personalità, modellato su quello del dittatore nordcoreano Kim Il Sung.
Il rapido declino della Romania negli anni '1970 e '1980 è una delle più grandi tragedie della Guerra Fredda. Ceausescu nutriva ambizioni nazionaliste grandiose e irrealistiche. Sperando di sviluppare la Romania come una grande potenza europea, Ceausescu si indebitò pesantemente per costruire una rete di raffinerie di petrolio. Quando queste raffinerie non riuscirono a produrre i profitti attesi, la Romania si trovò gravata da un enorme debito estero (più di 10 miliardi di dollari nel 1981). Per ripagare questo debito, Ceausescu esportò cibo, beni industriali ed elettricità, imponendo al contempo un rigido razionamento alla sua stessa popolazione. I cattivi raccolti e i devastanti terremoti della metà degli anni ’1970 non fecero altro che aumentare la loro miseria. Le donne rumene hanno sofferto particolarmente. Uno degli obiettivi di Ceausescu era quello di arrestare il calo del tasso di natalità e aumentare la popolazione della Romania da 25 a 30 milioni. Ciò ha dato origine a uno dei tentativi di ingegneria sociale più pervasivi del XX secolo. Alla fine degli anni ’20, il governo emanò il decreto 1960, una legge che proibiva la contraccezione e l’aborto. Le donne rumene erano sottoposte a visite mensili obbligatorie da parte dei medici statali (la cosiddetta “polizia mestruale”). Le gravidanze sono state registrate e supervisionate fino al completamento; le donne che hanno abortito sono state indagate per sospetto aborto; le donne che non riuscivano a concepire sono state interrogate sulla loro vita personale e sulle loro abitudini sessuali. Costrette a partorire figli in condizioni di povertà, molte donne rumene si sono rivolte ad aborti domestici e decine di migliaia di persone sono morte nel processo.
“Un certo sforzo intellettuale è stato dedicato alla ricerca di una formula che descrivesse le peculiarità del regime di Ceausescu negli anni ’1970 e ’1980. Per alcuni si trattava di uno stalinismo primitivo. Altri aggiunsero un tocco di tradizione bizantina al classico totalitarismo comunista; e altri ancora parlavano di una società surrogata, di uno pseudo-neo-stalinismo. Avrebbero potuto esserci tutti questi ingredienti, anche se alla fine sembrava per molti aspetti pura follia”.
Nestor Ratesh, scrittore rumeno
Mentre il popolo rumeno soffriva, Ceausescu e la sua cerchia ristretta vivevano in ambienti stravaganti. Lo stesso Ceausescu possedeva numerose case in tutto il paese, per lo più grandi palazzi o tenute curate dalla servitù. La moglie di Ceausescu, Elena, collezionava pellicce costose, abiti firmati e gioielli, mentre il figlio Nicu amava le auto costose e importava whisky straniero. Ceausescu ricoprì incarichi di gabinetto, governo e diplomazia con i suoi parenti, nominando sua moglie Elena al Politburo (1973) e successivamente nominandola vice primo ministro (1980). Insieme, la coppia ha rubato ingenti somme dal tesoro nazionale della Romania, nascondendole in conti bancari offshore; l'importo reale rubato non è noto, ma potrebbe avvicinarsi al miliardo di dollari. Il sostegno popolare a Ceausescu diminuì negli anni '1, segnati da una serie di scioperi e proteste, molte delle quali furono brutalmente represse. Con una rivoluzione in fermento, Ceausescu pronunciò il suo ultimo discorso a Bucarest nel dicembre 1980. La violenza scoppiò tra la folla, costringendo Ceausescu e sua moglie a fuggire. Furono presto catturati, arrestati e sottoposti a un processo farsa, prima di essere fucilati il giorno di Natale.
1. La Romania è una piccola nazione nell'Europa orientale. Dopo essersi schierato con i nazisti nella seconda guerra mondiale, la Romania fu occupata dai sovietici, che installarono un governo comunista.
2. Per gran parte della Guerra Fredda, la Romania fu governata da stalinisti, che tentarono una rapida industrializzazione e l'agricoltura collettivizzata, usando controlli repressivi sociali.
3. Il leader della Romania, Gheorghe Gheorghiu-Dej, ha reciso i legami con Mosca dopo la morte di Stalin, adottando una politica estera indipendente e negoziando con l'Occidente.
4. Nicolae Ceausescu ha continuato questo approccio, opponendosi alla reazione sovietica alla primavera di Praga. Ciò ha aumentato la sua popolarità, sia in Romania che nel mondo.
5. L'economia, le politiche sociali e la corruzione di Ceausescu hanno tuttavia inflitto enormi sofferenze al popolo rumeno, che è stato rovesciato e giustiziato nel dicembre 1989.
Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2018-23. Questo contenuto non può essere ripubblicato o distribuito senza autorizzazione. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso.
Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Romania under Ceausescu”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/coldwar/romania-under-ceausescu/.