Thomas Paine, autore di "Common Sense" ha trascorso diversi mesi in viaggio con l'Esercito del Continente alla fine di 1776. Poco prima dell'attacco riuscito di Washington alle truppe dell'Assia a Trenton, Paine scrisse il primo di una serie di saggi intitolati The American Crisis. In questo estratto riunisce i lettori discutendo della crisi, prima di avvertire dei pericoli di Tories [lealisti]:

“Questi sono i tempi che mettono alla prova le anime degli uomini. Il soldato estivo e il patriota solare, in questa crisi, si ritireranno dal servizio del loro paese, ma chi resiste ora merita l'amore e il ringraziamento dell'uomo e della donna.

La tirannia, come l'inferno, non è facilmente sconfitta - eppure abbiamo questa consolazione con noi, che più duro è il conflitto, più glorioso è il trionfo. Quello che otteniamo troppo a buon mercato, lo stimiamo con troppa leggerezza: è solo la carità che dà valore a tutto. Il cielo sa come dare un giusto prezzo ai suoi beni; e sarebbe davvero strano se un articolo così celestiale come la libertà non dovesse essere molto apprezzato. La Gran Bretagna, con un esercito per far rispettare la sua tirannia, ha dichiarato di avere il diritto non solo di tassare ma "di vincolarci in ogni caso" - e se essere vincolati in quel modo non è schiavitù, allora non esiste una cosa del genere come schiavitù sulla terra ...

Ho in me poca superstizione quanto qualsiasi uomo vivente, ma la mia opinione segreta è mai stata, ed è tuttora, che Dio Onnipotente non abbandonerà un popolo alla distruzione militare, o lo lascerà senza sostegno per perire, che ha così seriamente e cercò così ripetutamente di evitare le calamità della guerra con ogni metodo decente che la saggezza potesse inventare. Nemmeno io ho così tanto dell'infedele in me da supporre che abbia rinunciato al governo del mondo e ci abbia affidato alle cure dei demoni ...

È sorprendente vedere quanto rapidamente il panico attraverserà un paese. Tutte le nazioni e tutte le età sono state soggette a loro. La Gran Bretagna ha tremato come una febbre [febbre] al rapporto di una flotta francese di barche a fondo piatto; e nel XIV secolo l'intero esercito inglese, dopo aver devastato il regno di Francia, fu respinto come uomini pietrificati dalla paura; e questo coraggioso exploit fu compiuto da alcune forze spezzate raccolte e guidate da una donna, Giovanna d'Arco ...

Eppure i panici hanno i loro usi; producono tanto bene quanto dolore. La loro durata è sempre breve; la mente presto cresce attraverso di loro e acquisisce un'abitudine più salda di prima ... Vagliano i pensieri nascosti dell'uomo e li mostrano in pubblico al mondo ...

Concluderò questo articolo con alcune osservazioni varie sullo stato dei nostri affari; e comincerò ponendo la seguente domanda: Perché il nemico ha lasciato le province del New England e ha fatto di quelle centrali la sede della guerra? La risposta è semplice: il New England non è infestato dai Tory, e noi siamo… E cos'è un Tory? Buon Dio, che cos'è? Non avrei paura di andare con cento Whig contro mille Tory, se tentassero di entrare nelle armi. Ogni Tory è un codardo: perché la paura servile, servile, egoista è il fondamento del Toryismo; e un uomo sotto tale influenza, sebbene possa essere crudele, non potrà mai essere coraggioso ... "