Nell'autunno del 1949, la vittoria comunista era quasi completa e gli ultimi resti dell'esercito nazionalista venivano cacciati dalla Cina continentale. Il 1 ottobre Mao Zedong è intervenuto in una manifestazione di massa a Pechino, dove ha dichiarato la vittoria nella guerra civile e la nascita di una nuova nazione: la Repubblica popolare cinese (RPC). Nel suo discorso, Mao ha accennato all'organizzazione del suo governo. Ha dichiarato la formazione di un nuovo congresso politico che riunirà “tutti i partiti democratici e le organizzazioni popolari della Cina, l'Esercito popolare di liberazione [e] le varie regioni e nazionalità del paese”. Questo nuovo organismo, ha promesso Mao, “rappresenterà la volontà del popolo”. Nei cinque anni che seguirono, Mao e i suoi seguaci svilupparono un nuovo sistema politico basato su una costituzione, un parlamento rappresentativo e un sistema giudiziario. Questo nuovo sistema, nonostante le sue promesse teoriche, finì per rappresentare la volontà del Partito Comunista Cinese (PCC) piuttosto che la “volontà del popolo”.
Come l’Assemblea nazionale in Francia (1789) e i bolscevichi in Russia (1917), il nuovo governo cinese dovette affrontare una serie di problemi e sfide. La Cina era stata devastata ed esaurita da decenni di signori della guerra, Imperialismo giapponese, guerra e guerra civile. Circa un terzo delle infrastrutture critiche della Cina – strade, ferrovie e ponti – hanno subito distruzioni o gravi danni. L’economia era quasi crollata dopo anni di guerra civile e di corruzione e cattiva gestione nazionalista. La produzione era crollata ai livelli pre-1911 e la valuta nazionale era quasi priva di valore, costringendo milioni di persone a ricorrere al baratto. La Cina del dopoguerra era afflitta da problemi sociali come la malnutrizione, le malattie, i senzatetto, i rifugiati e l’analfabetismo. E se da un lato il PCC ha goduto di un notevole sostegno da parte dei contadini, dall’altro ha dovuto affrontare la continua resistenza e l’opposizione degli ex nazionalisti, dei capitalisti, dei settori industriali e commerciali e delle potenze straniere.
“Il Partito Comunista Cinese aveva un compito gigantesco: la sua legittimità come regime sarebbe dipesa, come quella dei suoi predecessori, dal far valere la sua pretesa di governare tutta la Cina. Non importa che la popolazione stesse rapidamente raddoppiando e nel 1980 sarebbe arrivata a un miliardo di persone. Non importa che la provincia piuttosto nuova di Taiwan fosse 100 miglia oltremare in mani rivali, protetta da una potenza navale ostile ... Fortunatamente per il PCC, il moderno sviluppo dei trasporti e delle comunicazioni, della potenza di fuoco e delle reti di polizia, aveva dato al nuovo governo del Repubblica popolare ha vari mezzi per controllare lo stato cinese e, per un certo periodo, la società. Le più importanti e necessarie come mezzo di controllo, queste strutture materiali [hanno anche sviluppato] una nuova visione del mondo ".
Roderick MacFarquhar, storico
La prima sfida per Mao e il PCC è stata quella di creare una struttura per il governo nazionale. Non erano preparati a ciò, soprattutto perché il crollo nazionalista nel 1949 era avvenuto più rapidamente del previsto. Il primo passo fu la formazione di una Conferenza consultiva politica del popolo cinese (PCC), che si riunì per la prima volta nel settembre 1949. Le origini del PCC risalgono ai colloqui di pace dell'ottobre 1945 tra Mao e Pechino. Jiang Jieshi, quando decisero di formare un congresso multipartitico per consigliare il governo nazionalista. Il PCC, convocato nel settembre 1949, conteneva solo delegati di partiti considerati amici del PCC, come l’ala sinistra del Partito Comunista Cinese. Guomindang, la Lega Democratica Cinese e l’Associazione per la Salvezza Nazionale. Le prime sessioni del PCC hanno prodotto un manifesto politico, delineando la struttura e le politiche della nuova nazione. Tra il 1949 e il 1954 il PCC servì sia come legislatura provvisoria che come convenzione costituzionale della Cina. Sebbene la sua composizione fosse diversificata, è rimasta dominata dai delegati del PCC.
Un sistema politico più permanente fu istituito nel 1954, con la formazione del Congresso nazionale del popolo (NPC). L'NPC divenne l'organo legislativo o il parlamento cinese, uno status che mantiene ancora oggi. Secondo le linee guida elettorali stabilite nel 1953, l'NPC doveva essere un organo rappresentativo, in cui ciascun delegato rappresentava una provincia, un comune o le forze armate. Le elezioni per l'NPC si tennero nel maggio 1954 e coinvolsero assemblee di contea, provinciali e municipali. Questo complesso processo in tre o quattro fasi ha fatto sì che l’NPC fosse solo parzialmente rappresentativo. In molte aree, in particolare quelle rurali, dove l’alfabetizzazione e la consapevolezza politica erano basse, gli elettori erano fortemente influenzati dalla propaganda del PCC. Quando l'NPC si riunì il 15 settembre 1954 contava 1,226 delegati, 177 dei quali provenivano da minoranze etniche e 149 dei quali erano donne. Uno dei primi atti dell'NPC fu l'elezione unanime di Mao Zedong a presidente della Repubblica popolare e Zhu De come suo vicepresidente. Il 20 settembre l'NPC ha inoltre adottato e approvato la Costituzione della Repubblica popolare cinese. Sebbene l’NPC fosse, in teoria, il più alto organo legislativo della Cina, presto divenne una fabbrica per approvare leggi e politiche avanzate dai leader del PCC.
La nuova costituzione della Repubblica popolare era basata sulla costituzione dell'Unione Sovietica del 1936. La nuova costituzione cinese era relativamente breve e conteneva solo un preambolo e 106 articoli. Sebbene indubbiamente socialista nei suoi obiettivi, la costituzione era piuttosto moderata; aveva una forte attenzione all’unità nazionale, alla democrazia e alla rappresentanza, nonché ai diritti e all’uguaglianza dei cittadini. Inoltre è stato scritto in modo semplice e chiaro, pensato per essere accessibile alla gente comune. È interessante notare che la costituzione del 1954 non è mai stata concepita per essere permanente. I suoi redattori la consideravano una costituzione temporanea, un quadro per avviare la transizione della Cina al socialismo ma non per definirla. Ma la marcia della Cina verso il socialismo è avvenuta molto prima del previsto, quindi la gerarchia del PCC ha presto preso in considerazione la riforma costituzionale. Le azioni contro i dissidenti alla fine degli anni '1950, come quella Cento fiori ed Campagne anti-destra, ha effettivamente violato alcune sezioni della costituzione, un fatto che lo stesso Mao ha riconosciuto. Al presidente non importa, tuttavia, suggerendo che “parti della costituzione sono obsolete”.
Così, alla fine degli anni '1950, il governo cinese era basato su una costituzione inefficace e su un'assemblea legislativa descritta da un commentatore come “un esercito di yes men”. In realtà, la formulazione delle politiche e il processo decisionale erano esercitati dai leader comunisti. La Costituzione del 1954 dichiarava che le questioni relative al partito e allo Stato dovevano essere separate; tuttavia il partito era intrecciato con lo Stato, al punto che i due spesso apparivano inseparabili. Il PCC era cresciuto in modo esponenziale nel primo decennio della Repubblica Popolare. Nel 1949 vantava 4.5 milioni di iscritti, un numero che raddoppiò nel 1953. Nel 1960 il partito contava oltre 20 milioni di iscritti. L'organizzazione interna del PCC aveva strutture di tipo bolscevico e utilizzava il principio di Lenin del “centralismo democratico”. Le decisioni del partito venivano formulate principalmente dal Comitato Centrale (un congresso composto da 100 a 300 leader del partito) e dal Politburo (un comitato permanente di circa due dozzine di capi). Mao Zedong ha ricoperto le cariche di presidente nazionale, capo di stato e presidente del partito.
1. La proclamazione della Repubblica popolare cinese da parte di Mao Zedong nell'ottobre 1949 ha avviato il processo di formazione di un nuovo sistema politico in Cina.
2. A settembre 1949 Mao e il PCC hanno formato una Conferenza consultiva politica, un organo che ha servito da legislatore ad interim e convenzione costituzionale fino a 1954.
3. Questo è stato sostituito da una legislatura più permanente, il Congresso Nazionale del Popolo, nel 1954. Questo Congresso conteneva circa 3,000 delegati ed è stato eletto da un complesso processo a tre o quattro fasi.
4. A settembre 1954 il Congresso ha approvato una nuova costituzione nazionale, modellata sulla costituzione dell'Unione Sovietica 1936. Doveva essere un quadro di transizione, per consentire alla Cina di adottare un sistema socialista.
5. La costituzione del 1954 richiedeva che lo Stato fosse separato dai partiti politici, tuttavia il PCC e la sua stessa struttura partitica finirono per dominare il governo e il processo decisionale nella nuova società.
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G. Kucha e J. Llewellyn, “The CCP Government”, Alpha History, consultato [data odierna], https://alphahistory.com/chineserevolution/ccp-government/.
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