Priscilla 'Priss' Fotheringham era una delle prostitute e madame bordello più colorate della Londra del XVII secolo. Nato in Scozia intorno al 17, il giovane Priss sarebbe stato uno "zingaro dagli occhi di gatto, piacevole alla vista". All'inizio dei suoi 1615 anni, tuttavia, l'aspetto di Priss era svanito, grazie a un attacco di vaiolo e anni di gin sbronza.

Nel 1652, Priss fece la prima di numerose apparizioni in tribunale quando fu accusata di gestire una casa di cattiva reputazione, dopo essere stata scoperta:

"... seduta tra due olandesi con i seni nudi fino alla vita e senza calze, bevendo e cantando in modo molto incivile."

Fece un periodo a Newgate per questo e altri reati, ma tornò in strada prima del 1656. In quel periodo incontrò il suo futuro marito, Edmund Fotheringham, lui stesso figlio di un ruffiano (sua madre Anne gestiva un bordello affollato ma squallido a Cow Lane, Finsbury).

Alla fine del 1650, Priss si stabilì in una taverna all'angolo tra Whitecross e Old Street. Ora che ha 40 anni e il suo aspetto giovanile è quasi scomparso, Priss ha cercato un altro metodo per attirare i clienti.

La sua soluzione era un atto innovativo da tempo dimenticato noto come “chucking”. Supportata da due volontari maschi, Priss restava in equilibrio sulla testa, completamente nuda con le gambe sui fianchi, mentre i clienti a turno inserirono monete da mezza corona nella sua "merce". L'atto è stato descritto in The Wand'ring Whore, una guida del 1661 alle prostitute di Londra:

"Al che la vista di [di] dollari francesi, pistole spagnole, mezze corone inglesi viene versata in abbondanza ... mentre mostrava trucchi sulla sua testa con le natiche nude e le gambe aperte in un anello rotondo, come quelle del wrestling ..."

Secondo la leggenda, la “merce” di Priss Fotheringham poteva contenere 16 mezze corone, la somma principesca di 40 scellini. I rapporti suggeriscono che ha eseguito questo atto più volte al giorno, rendendolo piuttosto redditizio. Il "Priss Fotheringham's Chuck Shop" divenne uno dei ritrovi più popolari di Londra, facendo guadagnare a Priss abbastanza soldi per aprire e gestire il suo bordello.

Il marito di Fotheringham morì nel 1663 e Priss lo seguì cinque anni dopo, entrambi molto probabilmente di sifilide avanzata.

Fonte: John Garfield (attrib.), The Wand'ring Whore, Londra, 1661. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.