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1852: Zookeeper ubriaco muore dal morso di cobra al naso

Nell'ottobre 1852, Edward Horatio Girling, un impiegato dello zoo di Londra, morì dopo essere stato morso da un cobra di un metro e mezzo. Un'autopsia sul cadavere di Girling ha mostrato che il cobra lo aveva morso cinque volte sul naso. Uno di questi morsi era penetrato fino all'osso nasale e sanguinava copiosamente.

Dopo il morso, Girling è stata portata d'urgenza in ospedale in taxi, un viaggio durato 20 minuti. Mentre era nel taxi la sua testa si gonfiò fino a diventare “di dimensioni enormi” e la sua faccia diventò nera. Una volta in ospedale, Girling è stata sottoposta a respirazione artificiale e scosse elettriche. Nessuno dei due ha avuto successo ed è morto 35 minuti dopo l'arrivo.

Dopo aver accertato la morte di Girling, un'inchiesta ha indagato innanzitutto su come fosse stato morso. I primi resoconti della stampa lo attribuivano a un serpente omicida. Uno suggeriva che il cobra avesse morso la sua vittima con "intento omicida", un altro lo faceva balzare dall'ombra mentre Girling consegnava il cibo al recinto.

Non ci volle molto perché l'inchiesta scoprisse che Girling era responsabile della sua stessa morte. Uno dei colleghi di lavoro di Girling, Edward Stewart, il custode di colibrì, ha testimoniato durante l'inchiesta. Ha affermato di passare accanto al recinto dei serpenti con un cesto di allodole quando ha visto Girling all'interno. Apparentemente per mettersi in mostra, Girling prese per il collo il "Bocco", un serpente colubride leggermente velenoso. Secondo Stewart:

“…Girling poi disse 'Ora passiamo al cobra!' Il defunto prese il cobra dalla custodia e se lo mise nel panciotto, strisciò dal lato destro e uscì dal lato sinistro... Girling lo tirò fuori e teneva il cobra tra la testa e la metà del corpo quando fece un dardo in faccia."

Stewart e altri testimoni hanno anche testimoniato che Girling beveva abbondanti quantità di gin a colazione. Un guardiano dello zoo di nome Baker ha detto all'inchiesta "credeva che il defunto fosse ubriaco". È stato anche notato che Girling aveva poca o nessuna esperienza con i serpenti velenosi; aveva iniziato a lavorare allo zoo solo di recente dopo aver lavorato presso le ferrovie. Non sorprende che il medico legale abbia scoperto che Girling era morto come "il risultato della sua avventatezza mentre era in stato di ebbrezza".

Fonte: The Le notizie del GIORNO, Londra, 23 ottobre 1852. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Questo contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1989: l'uomo sfugge alla sedia elettrica, muore in bagno elettrico

Nel 1980, un uomo di 21 anni della Carolina del Sud, Michael Anderson Sloan, fu accusato dell'omicidio di Mary Elizabeth Royem, 24 anni. Il corpo della signorina Royem fu trovato nel suo appartamento nel West Columbia. Era stata aggredita sessualmente e picchiata a morte con un ferro da stiro. Sloan, che usava anche il nome Michael Anderson Godwin, era in rilascio dal carcere per lavoro (per aver derubato una donna con un coltello nel 1977).

Sloan fu processato nel 1981, fu giudicato colpevole di omicidio e violenza sessuale e condannato a morire sulla sedia elettrica nella Carolina del Sud. La condanna a morte di Sloan fu commutata in ergastolo nel 1983 dopo che un nuovo processo lo scagionò dall'accusa di violenza sessuale. Ma come vuole il destino, Sloan era comunque destinato a morire su una sedia elettrica, anche se diversa:

“L'assassino condannato Michael Anderson Godwin... è morto dopo essersi fulminato, hanno detto le autorità. Godwin era seduto su una toilette di metallo e apparentemente stava cercando di riparare gli auricolari di un televisore, quando ha morso il cavo elettrico, ha detto il portavoce del penitenziario di stato Francis Archibald.

"È stato uno strano incidente", ha detto Archibald. "Era seduto nudo su un comò di metallo" ... Il coroner della contea di Richland, Frank Barron, ha detto che Godwin era gravemente ustionato alla bocca e alla lingua. Barron ha detto che un'indagine è in corso ma che sembra che l'elettrocuzione sia stata un incidente ".

Secondo i rapporti della stampa, Sloan era un modello prigioniero che ha trascorso i suoi ultimi sei anni ottenendo due lauree in istruzione. Sognava di essere rilasciato in libertà vigilata e di lavorare con i giovani.

Fonte: Spartanburg Herald-Journal, 7 marzo 1989. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1871: l'avvocato muore dopo aver usato una pistola sbagliata per dimostrazione

Clement L. Vallandigham, la cui preparazione per il tribunale non è andata del tutto secondo i piani

Clement L. Vallandigham (1820-71) fu un eminente avvocato e politico dell'Ohio che prestò servizio al Congresso prima e durante la guerra civile.

Pacifista per natura, Vallandigham pronunciò numerosi discorsi incendiari contro la guerra e coloro che ne riteneva responsabili, tra cui Abraham Lincoln. Nel maggio 1863 Vallandigham fu arrestato e temporaneamente internato, prima di essere deportato nella Confederazione. L'anno successivo ritornò di nascosto negli Stati Uniti attraverso il Canada, con l'aiuto di una nuova acconciatura e di baffi finti.

Dopo la guerra, Vallandigham tornò nel suo nativo Ohio e ad esercitare la professione legale. Nel giugno 1871 si trovava nella città del Libano, in qualità di avvocato difensore principale in un caso di omicidio. Il suo cliente, un ruffiano di Hamilton di nome Thomas McGehan, è stato accusato di aver sparato allo stomaco a un altro uomo durante una rissa in un bar. La linea di difesa di Vallandigham era piuttosto semplice: la vittima si era infatti sparata mentre cercava di estrarre la pistola mentre si alzava in piedi.

Una mattina, a colazione, Vallandigham mostrò al suo team legale come intendeva dimostrarlo in tribunale, ma commise un errore fatale:

“Il sig. McBurney [un altro avvocato] aveva espresso alcuni dubbi sulla possibilità che Myers [la vittima] si sparasse nel modo descritto dal sig. Vallandigham, quando quest'ultimo ha detto 've lo mostrerò tra mezzo secondo'. Prese un revolver e se lo mise nella tasca destra, lo estrasse abbastanza lontano da mantenere la museruola a contatto con il suo corpo e innestò il martello. L'arma è esplosa e ha lanciato il suo letale missile nell'addome in un punto quasi corrispondente a quello in cui è stato colpito Myers. Il signor Vallandigham ha subito esclamato di aver impugnato la pistola sbagliata ... C'erano due revolver sul tavolo, uno carico e l'altro scarico. Purtroppo il signor Vallandigham ha sequestrato il primo ".

Vallandigham è stato portato a letto e sono stati chiamati i medici ma non sono stati in grado di localizzare il proiettile o arrestare la sua emorragia interna. Morì circa 12 ore dopo. Il suo cadavere fu avvolto nel ghiaccio e riportato a casa sua a Dayton per la sepoltura. La moglie di Vallandigham, Louisa, che stava partecipando al funerale di suo fratello al momento della morte del marito, era addolorata; morì di infarto sette settimane dopo. Il cliente di Vallandigham, Thomas McGehan, è stato processato due volte e alla fine è stato assolto.

Fonte: The Stark County Democrat (Ohio), 22 giugno 1871. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1552: Gent muore dopo aver guardato giù un arco lungo carico

I documenti coronali del XVI secolo descrivono la morte di Henry Pert, un gentiluomo di Welbeck, vicino a Worksop nel Nottinghamshire. Pert è morto un giorno dopo aver ricevuto una freccia alla testa, apparentemente sparata dalla sua stessa arma. Secondo la scoperta del coroner, Pert era in piedi sopra il suo arco lungo carico mentre tentava di rilasciare una freccia incastrata:

“[Pert] è andato a giocare a Welbeck e ha estratto il suo arco così completamente con una freccia dentro che ha alloggiato la freccia nell'arco. In seguito, con l'intenzione di far salire la freccia direttamente in aria, scagliò la freccia dall'arco ... Poiché la sua faccia era direttamente sopra la freccia mentre saliva verso l'alto, lo colpì sopra l'occhio sinistro, vicino alla palpebra e testa alla membrana. Così la suddetta freccia (del valore di un penny) gli diede una ferita, di cui immediatamente languì e giacque languendo fino a mezzogiorno del 29 ottobre, quando morì a Welbeck per disavventura ".

Fonte: Calendario delle inchieste coronali del Nottinghamshire 1485-1558. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1906: il concorso per mangiare formaggio dell'Illinois si rivela fatale

In 1906, una gara di mangiatori di formaggi a Johnsburg, intorno a 40 miglia a nord-ovest di Chicago, si è rivelata fatale. La vittima, Frank Miller, aveva 21 anni. I suoi due amici furono gravemente malati per diverse settimane ma alla fine sopravvissero:

Fonte: The Diario di Minneapolis, 4 ottobre 1906. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1927: Non riparare i serbatoi di gas che perdono con fiaccole

Una delle più grandi esplosioni di gas del mondo avvenne a Pittsburgh, in Pennsylvania, nel novembre 1927, provocando una distruzione catastrofica. Come in molti incidenti simili, la colpa principale è stata la stupidità umana.

Il gasometro della Equitable Gas Company, un importante punto di riferimento della città, è stato pubblicizzato come il più grande serbatoio di gas artificiale sulla Terra. La mattina del 14 novembre una squadra di operai fu inviata per indagare su una fuga di gas in un serbatoio laterale adiacente. Pensando che fosse sicuro, iniziarono a riparare il serbatoio con torce ossidriche ad acetilene. Le loro fiamme hanno acceso più di cinque milioni di piedi cubi di gas naturale nel serbatoio principale, facendolo saltare in pezzi.

Secondo i resoconti dei testimoni oculari, l'esplosione creò una palla di fuoco che raggiunse i 200 metri di altezza. L'esplosione ha scosso Pittsburgh come un terremoto ed è stata avvertita in quattro stati diversi. Più di un miglio quadrato della città è stata rasa al suolo, lasciando diverse migliaia di persone senza casa. Schegge di metallo, vetri rotti e detriti in fiamme piovvero sulla città per un'ora. Grandi pezzi di detriti sono caduti a più di un miglio dalla scena.

Più di 800 persone sono rimaste gravemente ferite ma, sorprendentemente, solo 28 sono state uccise, compresi gli operai che hanno innescato l'esplosione.

Fonte: Pittsburgh Post-Gazette, 15 novembre 1927. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1777: il conte incontra la fine dell'acqua nel pozzo; il cane sopravvive

Simon Harcourt fu elevato al titolo nobiliare nel 1749 dopo il servizio militare sotto Giorgio II. Da allora in poi, il primo conte Harcourt, prestò servizio come consigliere del futuro Giorgio III e ambasciatore nel continente europeo, trascorrendo quattro anni a Parigi.

Harcourt incontrò una fine acquosa nel settembre 1777, all'età di 63 anni. Mentre camminava nella sua tenuta nell'Oxfordshire, il conte apparentemente cadde di testa in un pozzo mentre cercava di salvare il suo cane:

“Il corpo di Earl Harcourt è stato trovato morto in uno stretto pozzo nel suo parco, con la testa rivolta verso il basso e sopra l'acqua non apparivano altro che i piedi e le gambe. Si immagina che questo malinconico incidente sia stato causato dal suo esagerare nel tentativo di salvare la vita di un cane preferito, che è stato trovato nel pozzo con lui, in piedi sui piedi di sua signoria.

Fonte: Pennsylvania Evening Post, 30 dicembre 1777. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.