Archivi categoria: 17th century

1677: i londinesi bruciano gatti vivi in un papa di vimini

I nostri antenati europei ce l’avevano davvero con i gatti, soprattutto a causa della loro associazione con il diavolo o con la stregoneria. Molti gatti hanno pagato il prezzo più alto per questa superstizione. Documenti dell'Europa medievale e della prima età moderna descrivono dozzine di casi di gatti bruciati vivi, sia per intrattenimento che per punteggio religioso.

Il rogo dei gatti era particolarmente comune in Francia, dove una dozzina di gatti vivi venivano regolarmente dati alle fiamme a Parigi ogni giorno di mezza estate (fine giugno). Il cortigiano inglese Philip Sidney partecipò a uno di questi inferni felini nel 1572. Nella sua cronaca Sidney notò che anche il re Carlo IX gettò nel fuoco una volpe viva, per ulteriore interesse. Nel 1648, il re di Francia Luigi XIV, all'età di soli 10 anni, accese l'esca su un grande falò nel centro di Parigi, poi osservò e ballò con gioia mentre un cesto di gatti randagi veniva calato tra le fiamme. I gatti vivi venivano spesso bruciati vivi altrove in Europa, in particolare a Pasqua o nel periodo intorno ad Halloween.

bruciare un gatto medievale — Come streghe, eretici, sodomiti ed ebrei, molti gatti furono bruciati vivi

Il rogo dei gatti era meno comune in Gran Bretagna, sebbene siano registrati alcuni esempi. Uno viene dalle lettere dell'inglese Charles Hatton. Nel novembre 1677, Hatton scrisse a suo fratello, principalmente riguardo a chi avrebbe potuto essere nominato arcivescovo di Canterbury. Ha concluso la sua lettera descrivendo una recente celebrazione per celebrare il 119° anniversario dell'ascesa al trono di Elisabetta I.

Al centro di questo sfarzo, scrisse Hatton, c'era una grande figura in vimini di Papa Innocenzo XI, un'effigie che secondo quanto riferito costava 40 sterline. Il papa di vimini fu fatto sfilare per Londra, poi eretto a Smithfield e dato alle fiamme. Dentro le sue viscere viziose c'erano un certo numero di gatti vivi:

“Sabato scorso l'incoronazione della regina Elisabetta è stata solennizzata in città con potenti falò e l'incendio di un papa molto costoso, portato da quattro persone in abiti diversi, e le effigi di diavoli che sussurravano nelle sue orecchie, il suo ventre pieno di gatti vivi , che squittì in modo orribile non appena sentirono il fuoco. Il detto comune per tutto il tempo era [lo stridio dei gatti] era la lingua del Papa e del Diavolo in un dialogo tra loro ".

Secondo Charles Hatton, queste celebrazioni perverse si sono concluse con l'apertura e la distribuzione di un barile di claret gratuito.

Fonte: lettera di Charles Hatton a Christopher Hatton, novembre 22 e 1677. A partire dal Corrispondenza della famiglia di Hatton, vol. 1, 1878. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1637: gli anziani della Chiesa si lamentano di scariche di letame

Nel 1637, un ordine di Carlo I richiedeva ai membri della corporazione municipale di Norwich di partecipare alle funzioni della cattedrale, se non lo facevano già.

Questo ordine pose problemi al sindaco e agli assessori, che chiesero al re un'esenzione dalla partecipazione alle funzioni nella cattedrale della città. La loro “umile petizione” citava “i relativi inconvenienti [che erano] molti e intollerabili”. Secondo i membri della corporazione, i loro posti bassi nella cattedrale erano soggetti a raffiche di vento gelido.

Non solo, la gente comune di Norwich, che non era troppo affezionata alla società, occupava i posti nelle gallerie superiori. Ciò ha dato loro un punto di vantaggio per colpire i funzionari della città con tutto ciò che potevano trovare, dalle scarpe agli escrementi:

"Ci sono molti posti a sedere sopra le nostre teste e sono spesso esposti a molti pericoli ... Nel sindaco del signor Christopher Barrett è stata fatta cadere una grande Bibbia dall'alto e, colpendolo alla testa, gli ha rotto gli occhiali ... Alcuni hanno fatto acqua nella galleria sul le teste degli assessori e cadde sui sedili delle loro mogli ... Nell'ottobre scorso l'Assessore Shipdham, qualcuno più bestiale ha conspurificato e cagato sul suo abito dalle gallerie sopra ... alcuni dalle gallerie hanno lasciato cadere una scarpa che mancava per poco la testa del sindaco ... un'altra volta uno della galleria ha sputato in testa all'Assessore Barrett ... "

Il re ha negato la loro richiesta di esenzione. Non è noto se gli anziani di Norwich seguirono l'ordine e sfidarono le masse nella cattedrale.

Fonte: manoscritti Tanner, Biblioteca Bodleiana; v.220, f.147. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1625: invasione inglese contrastata da un brindisi

booze — La fallita spedizione di Edward Cecil a Cadice ... beh, all'epoca sembrava una buona idea.

Nel 1625, due comandanti militari inglesi – George Villiers, duca di Buckingham e Sir Edward Cecil – cercarono l'approvazione reale per una guerra contro la Spagna. Una campagna di successo, dissero a Carlo I, avrebbe indebolito l’impero spagnolo e fatto rivivere la gloria del 1588, quando gli inglesi respinsero l’Armada. Villiers e Cecil speravano anche di riempirsi le tasche saccheggiando le navi spagnole di ritorno dalle Americhe cariche di contanti e merci. Il loro piano fu sostenuto da Carlo I ma non dal parlamento, che non era disposto e probabilmente incapace di fornire sostegno finanziario.

Nell'estate del 1625, Cecil si trasferì nel Devon per riunire le sue forze d'invasione, ma fu afflitto da una carenza di fondi e da altre difficoltà. Si assicurò quasi 120 navi inglesi e olandesi, ma molte erano mal mantenute. La forza di terra di Cecil era composta da 15,000 uomini, la maggior parte dei quali furono messi in servizio a Plymouth e dintorni. Anche la spedizione di Cecil era scarsamente rifornita: riuscì a procurarsi provviste per appena due settimane all'estero.

La flotta salpò il 5 ottobre 1625 ma ritornò il giorno successivo a causa del maltempo. Ha salpato di nuovo due giorni dopo, ma ha subito danni a causa del maltempo al largo delle coste spagnole. Gli inglesi incontrarono diverse navi spagnole piene di carico ma, esitando, permisero loro di fuggire.

La spedizione sbarcò vicino a Cadice il 24 ottobre ma Cecil, avendo notato le fortificazioni della città, abbandonò il suo piano di attaccarla. Invece, Cecil fece marciare i suoi uomini nella direzione opposta. Con l'avvicinarsi della notte permise alla sua invasione di fermarsi in un villaggio nella regione vinicola dell'Andalusia. Sfortunatamente per Cecil, questo villaggio ospitava una grande quantità di prodotti locali. Il suo "esercito" andò rapidamente in pezzi, grazie a:

"... il malgoverno dei soldati ai quali, per avarizia o negligenza dei loro comandanti, è stato permesso di riempirsi così tanto del vino che hanno trovato nelle cantine e in altri luoghi che hanno saccheggiato, che sono diventati più simili alle bestie che agli uomini ... se il Gli spagnoli avevano una buona intelligenza e potrebbero essere stati tagliati fuori ".

Gli uomini di Cecil erano così disperatamente ubriachi che i loro ufficiali abbandonarono i piani per catturare le grandi città, o addirittura quelle più piccole. I soldati furono rimandati sulle navi. Per un po 'navigarono senza meta lungo la costa spagnola, alla ricerca di navi del tesoro da saccheggiare. Ma la scarsa igiene e la mancanza di provviste hanno presto messo a dura prova gli uomini, che hanno cominciato a morire, “molti ogni ora”.

A metà novembre la spedizione fu abbandonata e le navi, disperse in mare, cominciarono a zoppicare verso l'Inghilterra. Cecil fu l'ultimo a tornare: la sua nave fu portata fuori rotta e si perse, atterrando sulla costa meridionale dell'Irlanda a metà dicembre. Il suo ritorno pose fine a una delle peggiori campagne militari della storia inglese.

Fonte: Sir Richard Baker, Una cronaca dei re d'Inghilterra &c., 1684. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1691: la verdura dalla forma divertente dimostra che la moglie non è impotente

Nel 1691, Joseph de Arostegui di Calahorra, nel nord della Spagna, chiese il divorzio dalla moglie Antonia Garrido, a causa della sua presunta impotenza. Secondo la sua testimonianza, il loro matrimonio durato quattro anni non era stato consumato perché sua moglie “non ha le sue parti come le altre donne”.

Antonia ha contestato la richiesta di divorzio del marito e il suo avvocato ha affermato che i genitali di Antonia erano perfettamente funzionanti ma erano stati colpiti da “incantesimi malvagi e stregoneria”.

Come avveniva nei processi della prima età moderna in cui si accusava di impotenza, Antonia fu condannata a sottoporsi ad almeno due visite mediche e ostetriche. Al secondo di questi esami:

"... il [chirurgo] Francisco Velez ha inserito nelle dette parti della detta Antonia Garrido uno stelo di cavolo dalla forma simile a un membro virile ... e vedendo che è entrato con libertà ..."

Gli esaminatori, contenti che la penetrazione fosse stata raggiunta, stabilirono che Antonia era in grado di avere rapporti sessuali e il tribunale della chiesa respinse la richiesta di divorzio di Giuseppe. Il destino del loro matrimonio dopo questo è sconosciuto.

Fonte: Testimonianza del dottor Juan Munoz, Archivio della Diocesi di Calahorra, foglio 1. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1649: le donne scozzesi odorano di pottage, piscio, carne di maiale

Una descrizione perfetta della gente e del paese della Scozia fu pubblicato per la prima volta a Londra nel 1649 e riapparve in varie forme nel decennio successivo. La sua paternità è discutibile. Alcuni storici lo attribuiscono al laureato di Oxford e scrittore minore James Howell, meglio conosciuto per aver coniato la frase "Tutto il lavoro e nessun gioco rende Jack un ragazzo noioso". Altri credono che sia stato scritto da Anthony Weldon, un intrigante cortigiano di Carlo I.

Chi è stato responsabile della sua creazione, Una descrizione perfetta è propaganda sfacciata, piena di stereotipi e scherzi anti-scozzesi. La gente della Scozia, afferma, sono agricoltori pigri e incompetenti; preferirebbero "andare nelle taverne" piuttosto che coltivare la terra intorno a loro. Sono anche rozzi e incolti e “tapperanno le orecchie se parli di una commedia”. Fornicano come un "passatempo", ridono della blasfemia e strizzano l'occhio all'omicidio.

Lo scrittore riserva una particolare acrimonia per le donne scozzesi, delle quali afferma che "non ce ne sono più grandi [più grasse] al mondo". Inoltre, hanno un'igiene personale spaventosa e sono mogli terribili:

“La loro carne detesta la pulizia, il loro alito normalmente puzza di minestra, la loro biancheria di piscio, le loro mani di stronzi di maiale, il loro corpo di sudore [mentre] i loro piedi aperti non offendono mai i calzini. Essere incatenati in matrimonio con uno di loro [significa] essere legati a una carcassa morta e gettati in un fosso puzzolente ".

Fonte: Fonte: autore sconosciuto, Una descrizione perfetta della gente e del paese della Scozia, 1649. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1666: il codpiece pieno di neve salva la vita del ragazzo del posto

Philip Skippon (1641-91) era un naturalista, viaggiatore e parlamentare inglese. Skippon è nato a Norfolk, figlio di un rispettato generale di Cromwell che aveva mantenuto la sua posizione durante l'Interregno. Skippon the Younger ha studiato botanica a Cambridge e, dopo la laurea, è diventato membro della Royal Society.

Nel 1663, Skippon intraprese un tour di tre anni nel continente, accompagnato da un gruppo di colleghi naturalisti tra cui John Ray, Martin Lister e Nathaniel Bacon (in seguito il leader della ribellione di Bacon nella Virginia coloniale). Skippon teneva un diario dei loro viaggi, che toccavano i Paesi Bassi, Malta, la costa mediterranea, l'Italia, la Svizzera, la Francia e gli stati tedeschi. Questo diario fu infine pubblicato dallo stampatore londinese John Churchill nel 1732, quattro decenni dopo la morte di Skippon.

Gran parte del diario di Skippon è occupato da osservazioni sull'ambiente naturale, l'agricoltura, l'industria umana e l'attività. Ma ci sono anche frequenti aneddoti e occasionali giudizi xenofobi. Skippon ha scritto che il francese medio ama “sottrarsi”, “avaro con la sua borsa” e “stranamente impaziente a tutti i giochi, soprattutto a carte, il che trasporta quelli che perdono su tutte le furie”. Le donne francesi sono "generalmente cattive casalinghe", inclini a perdere la morale e "individuare e dipingere i loro volti".

Un aneddoto insolito ricorda le gesta di un dottor Moulins, un medico scozzese residente a Nimes. In un momento di notevole tensione politica e religiosa in Francia, Moulins si offrì volontario per recarsi a Londra come inviato. Lungo la strada ha colpito il maltempo e ha utilizzato le sue `` abilità '' mediche su un compagno di viaggio:

“Il dottor Moulins partì immediatamente e in privato per Lione in un clima pungente e nevoso, e in otto giorni arrivò in Inghilterra… In questo viaggio il dottor Moulins cavalcò la posta con un francese. Vedendo il ragazzo cadere morto per il freddo estremo, [Moulins] aprì la sua braghetta e strofinò il suo membro virile con la neve, finché non si riprese, cosa che fece in breve tempo, e il ragazzo fu di nuovo in grado di cavalcare la posta.

Skippon lasciò Parigi nel 1666 e continuò i suoi viaggi nelle isole britanniche. Nel 1679 entrò in parlamento, rappresentando il collegio elettorale di Dunwich nel Suffolk. Skippon fu successivamente nominato cavaliere da Giacomo I. Morì di febbre a Hackney.

Fonte: Philip Skippon Esq., "An Account of a Journey made through the Low Countries, Germany, Italy and France" in John Churchill (ed.), Raccolta di viaggi e viaggi, 1732. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1687: Duca inviato dalla cancrena nelle sue prività

George Villiers (1628-1687) fu un cortigiano, politico, scrittore inglese e, più tardi, il secondo duca di Buckingham. Suo padre, anche lui George Villiers, era uno dei preferiti (e secondo alcuni, un amante bisessuale) del re Giacomo I. Villiers Senior fu pugnalato a morte poco dopo la nascita di suo figlio, che fu poi cresciuto alla corte reale insieme al futuro Carlo II.

Il giovane George fu mandato a studiare a Cambridge ma era annoiato dalle lezioni, essendo stato notato da Thomas Hobbes "durante la mastrupazione, con la mano nella braghetta". Villiers in seguito si schierò con i realisti durante la guerra civile inglese, unendosi a Carlo II in esilio. Tornò in Inghilterra nel 1657 e partecipò alla Restaurazione, prestando servizio alla corte di Carlo e nel Consiglio privato.

La carriera politica di Villiers fu segnata da scandali, intrighi e faide. Due incidenti degni di nota furono una rissa violenta con il marchese di Dorchester sul pavimento della Camera dei Lord e un duello del 1668 in cui Villiers uccise il conte di Shrewsbury. Villiers aveva avuto una relazione con la contessa di Shrewsbury; in seguito suscitò indignazione pubblica trasferendo la contessa a casa sua e vivendo in un ambiente virtuale gestire un trio.

Villiers si ritirò dalla vita pubblica alla fine degli anni Settanta del Seicento e si ritirò nella sua tenuta nello Yorkshire. Morì nell'aprile del 1670. La causa ufficiale della morte fu una polmonite contratta durante la caccia nella stagione fredda, tuttavia una lettera scritta da Lord Arran, il futuro duca di Hamilton, suggerisce una fine più colorata. Secondo Arran si recò da Villiers e lo trovò morente di parti intime in cancrena:

“Mi ha detto che era a cavallo solo due giorni prima... Mi ha detto che aveva avuto una forte discesa [ed era] caduto nelle sue viscere, con un'infiammazione e un grande gonfiore. Pensò che applicando medicine calde il gonfiore sarebbe diminuito e allora si sarebbe sentito a suo agio. Ma le cose andarono diversamente, perché da quelle parti venne una mortificazione che gli corse su per il ventre e così montò, il che fu occasione della sua morte... L’ho trovato lì in una condizione davvero miserabile”.

Anche se rimase cosciente e vigile, i medici di Villiers gli diedero solo un giorno o due di vita. Chiesero ad Arran di dare la notizia a Villiers, che la accolse stoicamente. L'uomo peggiorò rapidamente e morì alle 11 della notte successiva.

Villiers fu sepolto nell'Abbazia di Westminster, il suo funerale fu un affare un po' grandioso ed esagerato, data la sua tumultuosa e controversa carriera politica. Essendo scaduto senza eredi legittimi, il titolo di Villiers morì con lui e il suo patrimonio fu frazionato e venduto. Sua moglie Mary morì nel 1704 e fu sepolta insieme a lui nell'Abbazia. Le loro tombe sono attualmente prive di targa.

Fonte: Lettera di Lord Arran al vescovo di Rochester, 17 aprile 1687. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1696: Limonata anti-ninfomania di salmone

William Salmon (1644-1713) è stato un farmacista inglese, medico ciarlatano e autore. Salmon è nato a Londra, ma poco si sa della sua educazione. Nella sua tarda adolescenza, Salmon ha aperto uno studio medico a Smithfield, curando tutti i tipi di malattie e lesioni a un prezzo basso. Non aveva un'istruzione formale, ma era un autodidatta impegnato, accumulando e digerendo una vasta raccolta di testi medici.

Col tempo, Salmon divenne in parte medico, in parte showman e in parte venditore, lanciando la sua marca di pillole e medicine panacee. Nel 1671 l'autoproclamato "Professore di Fisica" pubblicò il suo primo libro di medicina, Sinossi Medicinae. È stato il primo di oltre 25 libri pubblicati da Salmon durante la sua vita, quasi tutti copie, traduzioni o adattamenti di opere precedenti.

Nel 1696 fu rilasciato Salmon Il dizionario di famiglia, una semplice guida medica per uso domestico. Una puntata fornisce una cura per i "membri tremanti":

"Se le membra tremano e tremano, che in certi momenti non puoi tenerle ferme ... ungi le parti dove trovi la trepidazione con poteri di lavanda e bevi due secchiate d'acqua fatte con sangue di uomo o di maiale, portate a putrefazione ... Questo deve essere spesso ripetuto per un mese. "

Per la gotta, Salmon suggerisce un impiastro di sterco di aquilone caldo, canfora e sapone. Le lentiggini possono essere rimosse mescolando escrementi di merlo con succo di limone e spalmando sulle zone colpite. Una delle "cure" più interessanti di Salmon è la sua ricetta per la limonata anti-ninfomane:

“Limonata: Raschiare la buccia di limone, quanto si ritiene opportuno, in acqua e zucchero, e aggiungere qualche goccia di olio di zolfo, con qualche fettina di limone, osservando sempre di mettere mezzo chilo di zucchero in mezzo litro d'acqua . Questo è molto salutare per lo stomaco, crea appetito e una buona digestione ... E nel caso della tempera chiamata furore uterino ['furia uterina' o ninfomania] prendi le piume di una pernice, bruciale per un tempo considerevole sotto il naso del gruppo, in modo che il fumo possa salire dalle narici e bere un quarto di pinta di questa limonata dopo di esso. "

Fonte: William Salmon, Il dizionario di famiglia, Londra, 1696. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1699: il baronetto scozzese muore dopo aver "pisciato i capelli"

George August Eliott, in seguito Lord Heathfield, che non ebbe problemi a pisciare i capelli

Gli Eliott erano proprietari terrieri scozzesi che schierarono diversi parlamentari britannici nel corso dei secoli XVII e XVIII. Inizialmente realista, il clan Eliott mantenne i suoi possedimenti e la sua influenza dopo la guerra civile. Uno di loro era Sir William Eliott, che divenne il patriarca della famiglia e il secondo baronetto quando suo padre Sir Gilbert morì nel 17.

Sir William visse una vita piena, sposandosi due volte e generando sette figli (otto secondo alcuni documenti). Quando lo stesso Sir William morì il 19 febbraio 1699, era affidato alle cure di due eminenti medici scozzesi, Sir Archibald Stevenson e il dottor Archibald Pitcairne.

Secondo il loro rapporto, consegnato al dottor John Wallace, Sir William morì a causa di un calcolo alla vescica ingrossato. Trascorse le sue ultime settimane a "pisciare i peli", seguito dal tortuoso rituale di farli uscire dall'uretra:

"I peli che ha pisciato ... che erano moltissimi, e alcuni di lunghezza straordinaria, sono cresciuti da quella pietra [della vescica], perché quando i peli gli cadevano sul pene, come facevano spesso, con suo grande tormento, [ i medici] erano obbligati a tirarli fuori, il che era sempre con quella resistenza come se fosse stato strappato dalla radice ".

La fonte di questi peli uretrali miscredenti è stata rivelata dopo la morte di Sir William, quando Stevenson e Pitcairne hanno eseguito un'autopsia. Hanno riferito che:

«La pietra ... estratta dalla vescica aveva all'incirca la grandezza di un uovo d'oca. La pietra era dura e pesante, e per la maggior parte ricoperta da una forfora [tessitura squamosa], non diversamente dalla malta di calce dei muri, e nelle fessure della forfora c'erano dei peli cresciuti ".

Il nipote di Sir William, George Augustus Eliott, si arruolò nell'esercito e divenne uno dei comandanti di maggior successo della sua epoca, combattendo con distinzione durante la Guerra dei Sette Anni, la Guerra Rivoluzionaria Americana e l'Assedio di Gibilterra. I discendenti di Sir William occupano ancora il baronetto di Eliott, ora alla sua dodicesima incarnazione, e la dimora ancestrale del castello di Stobs.

Fonte: Lettera del dottor J. Wallace FRS, 25 ottobre 1700. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1675: la scommessa delle natiche antiproiettile dell'uomo toscano si ritorce contro

Francesco Redi (1626-97) era un medico, biologo e scrittore toscano. Redi è meglio conosciuto per aver infranto diversi miti medici medievali. Ha sfatato la teoria della riproduzione spontanea dimostrando che i vermi crescono dalle uova di mosca, piuttosto che dalle cellule della carne in decomposizione. Ha condotto diversi altri esperimenti innovativi che coinvolgono parassiti, insetti e tossine animali.

Nel suo manoscritto del 1675 Experimenta Naturalia, Redi sfidò anche la credenza medievale secondo cui gli esseri umani potevano usare composti naturali per rendersi impermeabili ai proiettili, alle spade e ad altre armi. Cita un esempio locale, la storia di un orologiaio di successo che si stabilì a Firenze e divenne un frequentatore abituale della corte del Duca di Toscana.

Un giorno l'orologiaio si vantò del fatto che gli uomini del suo villaggio natale usassero amuleti, erbe e pietre per indurire la pelle e rendersi a prova di proiettile. Dopo essere stato deriso in tribunale, l'orologiaio tornò qualche tempo dopo con un nativo della sua casa di montagna. Ha esortato gli scettici a corte a verificare la teoria sparando con una pistola o un moschetto al suo ospite:

“…Per dar loro soddisfazione, [l'ospite dell'orologiaio] si aprì il petto e ordinò a chiunque dei cortigiani di sparargli e di non risparmiarsi. Carlo Costa, uno degli ufficiali del Duca, stava per fare l'esperimento quando il Duca, per pietà verso il poveretto, ordinò a Costa di sparargli solo alle natiche. E così fece, che il proiettile passò completamente e l'uomo corse fuori, pieno di vergogna e sanguinante. Ciò fece impazzire l’orologiaio…”

Imperterrito, l'orologiaio tornò dopo “una o due settimane” con un soldato che affermava anche di essere “a prova di proiettile”. Il soldato ha esposto la coscia per rivelare "cinque punti blu", presumibilmente il segno di proiettili che non sono penetrati nella pelle. Quando un cortigiano ha scommesso 25 corone che il soldato non poteva resistere a un colpo alla parte posteriore, l'orologiaio ha accettato la scommessa:

“…Subito hanno sparato a quell'uomo alle natiche, come avevano sparato all'altro. Mentre la compagnia rideva e l'uomo si palpava il didietro, l'[orologiaio] fu... afferrato e minacciato di essere severamente punito... [rivelò che] il segreto stava nella carica della pistola, così come la maggior parte della la polvere dovrebbe trovarsi prima del proiettile e solo leggermente dietro di esso. In questo modo il rumore e lo sparo sarebbero grandi, ma il proiettile arriverebbe debole nel punto e cadrebbe senza ferire la persona”.

Fallito il suo stratagemma, l'orologiaio ha perso la scommessa. Redi non registra nessun'altra punizione, sebbene sia stato probabilmente espulso dalla corte ducale.

Fonte: Francesco Redi, Experimenta Naturalia, 1675. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.