In questo giorno 100 anni fa, un giornale di New York annunciò la triste storia di May Gallick del Bronx. May, all'età di 12, è stato arrestato in ospedale dopo aver tentato il suicidio. Cosa l'ha spinta a compiere questo atto disperato? Prendere in giro dal fratello di quattro anni:
Alla fine del XVIII secolo un medico danese, CM Mangor, consegnò un curioso rapporto alla Royal Society di Copenaghen. Riguardava una serie di "diabolici omicidi", compiuti da un contadino senza nome che viveva nei pressi della capitale. Secondo Mangor, l'agricoltore aveva avuto tre giovani mogli nel giro di pochi anni. Ciascuna moglie era in buona salute, ma morì entro uno o due giorni dopo aver contratto sintomi simili.
Anche il comportamento del contadino ha destato sospetti locali. Sei settimane dopo la morte della sua prima moglie, ha sposato una serva, ma lei è durata solo pochi anni prima di cadere vittima del disturbo misterioso, permettendo al contadino di sposare un'altra serva. Alla fine, nel 1786, la moglie numero tre morì per la stessa malattia:
“Verso le tre del pomeriggio, pur godendo di buona salute, fu improvvisamente colta da brividi e calore nella vagina ... Si ricorse a mezzi per salvarle la vita ma invano: fu assalita da acuti dolori allo stomaco e vomito incessante, poi divenne delirante e morì in 21 ore ".
A questo punto, il dottor Mangor, che allora prestava servizio come ispettore medico di Copenaghen, arrivò per indagare. Ha scoperto che l'agricoltore aveva avvelenato le sue mogli "introducendo una miscela di arsenico e farina sulla punta del dito nella vagina" dopo il rapporto sessuale, una teoria supportata dall'esame post-mortem di Mangor:
“Nella vagina sono stati trovati grani di arsenico, anche se nel trattamento erano state usate frequenti lozioni. Le labbra erano gonfie e rosse, la vagina spalancata e flaccida, il os uteri cancrena, il duodeno infiammato, lo stomaco naturale. "
Il contadino è stato arrestato e processato. Per preparare la sua testimonianza, il dottor Mangor ha condotto una serie di esperimenti sulle mucche. “I risultati hanno mostrato chiaramente che quando applicato alla vagina di questi animali”, ha scritto, “produce una violenta infiammazione locale e un fatale squilibrio costituzionale”. Il contadino, come ci si poteva aspettare, fu dichiarato colpevole; la sua punizione non è stata registrata ma sembra probabile che sia stato giustiziato. Anche il numero di vacche che muoiono in nome della giustizia dell'arsenico vaginale non viene registrato.
Nel 1723, il sindaco di Tenby, Thomas Athoe, e suo figlio, anch'egli di nome Thomas, furono arrestati e accusati di aver ucciso George Merchant. Secondo i verbali del processo, le due parti avevano litigato per la vendita di alcuni bovini. Gli Athoes nutrivano rancore anche nei confronti di George Merchant, che "aveva sposato un innamorato del giovane Athoe".
In cerca di vendetta, gli Athoes rintracciarono Merchant e suo fratello Thomas in un luogo chiamato Holloway's Water. Usando "grandi bastoni", gli Athoes buttarono giù i mercanti dai loro cavalli e li picchiarono brutalmente. Poi caddero in una frenesia di presa genitale, George Merchant uscì dal peggio:
“Afferrando velocemente le privazioni [di Thomas Merchant], [Athoe Senior] lo tirò e lo strinse a un livello così violento che se avesse continuato a farlo per qualche minuto in più, sarebbe stato impossibile per il povero sopravvivere. Il dolore che ha sofferto è un'espressione del passato, eppure non è stato all'altezza di ciò che suo fratello ha sopportato. Il giovane Athoe ... lo afferrò dai membri della gabbia e, poiché il suo cortile si stava allungando, gli spezzò i muscoli e gli strappò uno dei testicoli, e chiamando suo padre disse: "Ora ho fatto gli affari di George Merchant!" Questa orribile azione ha provocato una vasta effusione di sangue ".
Mentre George Merchant giaceva morente, Athoe Junior afferrò "il naso del defunto con i denti [e] lo morse del tutto". I chirurghi che hanno esaminato il corpo di Merchant post mortem hanno suggerito che le sue ferite erano "sufficienti per aver ucciso sei o sette uomini". Gli Athoes affermarono di aver agito per legittima difesa dopo essere stati attaccati dai Mercanti, tuttavia, non produssero alcuna prova del suddetto assalto.
Gli Athoes furono giudicati colpevoli e trasportati a Londra. Nel luglio 1723 furono spediti da un "albero sospeso" sulla Canterbury Road, vicino all'attuale Walworth.
Una forma più civile di prova medievale per combattimento, senza morsi genitali
Nel 1456, un uomo dell'Hampshire di nome Thomas Whytehorne fu trovato nascosto nella New Forest, arrestato e condannato per diverse accuse di furto. Per risparmiarsi l'esecuzione, Whytehorne ha accettato di fornire alle autorità i nomi dei suoi complici, così come di altri criminali locali. Si è anche offerto di combattere contro chiunque abbia contestato le sue accuse.
Whytehorne era un uomo grande e potente, quindi non c'erano acquirenti, fino a quando non ha informato contro un barcaiolo locale di nome James Fyscher. Un uomo devotamente religioso, Fyscher non ha accettato di buon grado di essere accusato ingiustamente di un crimine. Di conseguenza, ha invocato il suo diritto al processo per combattimento. Il signore locale acconsentì alla richiesta di Fyscher e emanò una serie di regolamenti per il suo combattimento con Whytehorne:
"[Entrambi] devono essere vestiti tutti di pelle di pecora bianca ... Devono avere nelle loro mani due doghe di frassino verde, di tre piedi di lunghezza ... e sull'altra estremità un corno di ferro, fatto a forma di corno di montone, l'estremità più piccola e affilata che potrebbe essere fatta ... Se la loro arma principale è rotta, devono combattere con le mani, i pugni, le unghie, i denti, i piedi e le gambe ... Dovrebbero fare la loro brutta battaglia sulla terra più triste e miserabile che si possa trovare sulla città ... Devono essere entrambi a digiuno ... e se hanno bisogno di qualcosa da bere, devono prendersi per il culo. "
Il processo per combattimento si è svolto nella città di Winchester. I resoconti suggeriscono che l'opinione pubblica era fermamente contraria a Whytehorne, un criminale in carriera che aveva una reputazione di disonestà. Tuttavia, la forza di Whytehorne gli ha fatto guadagnare un vantaggio iniziale dopo essere riuscito a rompere l'arma di Fyscher.
Il magistrato interruppe il processo e disarmò entrambi gli uomini, lasciandoli a combattere "con le unghie e con i denti". I due uomini lottarono, pugni e pizzicarono per un tempo considerevole, fermandosi più volte per un attimo di respiro. Poi è diventato particolarmente sgradevole:
“Hanno combattuto con entrambi i denti, come la pelle dei loro vestiti e la loro carne era lacerata su molte parti dei loro corpi. E poi il falso accusatore [Whytehorne] gettò l'innocente [Fyscher] a terra, e morse il suo membro privato, facendo gridare gli innocenti. E poi con una nuova forza, l'innocente si è ripreso in ginocchio che ha preso il naso del falso accusatore con i denti e gli ha messo un pollice nell'occhio, che l'appellante ha gridato e ha pregato pietà, ammettendo di aver accusato falsamente contro di lui [Fyscher ] e altri 18 uomini. "
Secondo un cronista contemporaneo, Whytehorne fu immediatamente impiccato per false accuse. Fyscher fu scagionato e rilasciato, anche se ormai era gravemente ferito. L'unica cosa che si diceva del destino di Fyscher era che "tornò a casa, divenne un eremita e in breve tempo morì".
Nel 14 secolo, come oggi, uno spruzzo ribelle di urina potrebbe far atterrare un uomo in una discussione o in una rissa. Il giorno di Capodanno 1322 - ironicamente anche la festa della circoncisione di Cristo - un giovane di nome Philip de Asshetidone si stava svuotando la vescica quando fu raggiunto all'orinatoio da William, figlio di Henry atte Rowe:
"William ... si trovava in cima a St Vedast lane, vicino a Chepe, e ha trasformato l'acqua in un certo orinatoio [ma] ha gettato l'urina nella scarpa di [Philip] e, poiché quest'ultimo si è lamentato, il detto William lo ha colpito con il suo cazzotto…"
Secondo un rapporto coroniale, William raccolse un testimone lasciato cadere da Philip e:
"... colpì criminosamente il detto Filippo sulla fronte, infliggendo una ferita mortale lunga un pollice e penetrando nel cervello in modo che cadesse a terra, e fu quindi portato da uomini sconosciuti per carità al detto ospedale dove aveva il suo ecclesiastico diritti ... Morì alla terza ora della suddetta ferita. "
Tre astanti hanno scortato William in prigione, ma il suo destino successivo non è stato registrato.
