Archivi categoria: Alchimia

1120: oro da cazzi, rospi e sangue rosso

Il presbitero di Teofilo era il nome della penna di un polimero germanico, attivo all'inizio del X secolo X secolo. Intorno a 12 Presbyter è stato pubblicato un volume latino intitolato De Diversis Artibus ("Le diverse arti"), in cui condivideva le sue conoscenze sulla scienza, sulla lavorazione dei metalli e sull'alchimia.

In questo estratto, contemporaneo ma per il resto invariato, Teofilo ci guida attraverso alcune istruzioni complete per produrre l'oro:

1. Individua o prepara una casa sotterranea, con “tutti i lati di pietra” e “due aperture così piccole che quasi nessuna [luce solare] è visibile”.

2. In questa casa metti "due galli di 12-15 anni e dai loro cibo a sufficienza". Quando i galli sono "ingrassati", lasciali accoppiare con le galline finché le galline non depongono le uova.

3. Espellere i polli e sostituirli con grossi rospi, che servono a “tenere al caldo le uova”.

4. "Dalle uova schiuse [schiuderanno] polli maschi, come i polli di gallina, che dopo sette giorni [faranno] crescere le code di serpente". Questi devono essere tenuti in una stanza o in una cantina rivestita di pietra o scavano nella terra.

5. Dopo sei mesi, brucia queste creature vive finché non sono "completamente consumate" e ridotte in cenere.

6. Raccogli le ceneri e “polverizzale, aggiungendo una terza parte del sangue di un uomo dai capelli rossi”, mescolato con un po 'di “aceto tagliente”.

7. Distribuire questa miscela sulle “lastre più sottili di purissimo rame rosso… e metterle sul fuoco”. Quando diventano incandescenti, toglierli dal fuoco e raffreddarli, quindi ripetere questo passaggio finché "la preparazione penetra attraverso il rame e assume il peso e il colore dell'oro".

Fonte: Theophilus Presbyter, De Diversis Artibus, 1120 circa. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1753: Il conte di Chesterfield nota somiglianze nelle scoregge dei cani

Philip Dormer Stanhope (1694-1773) è stato un politico Whig inglese e, dalla morte di suo padre nel 1726, quarto conte di Chesterfield.

Stanhope è nato a Westminster e ha studiato con tutor prima di studiare a Cambridge. Dopo aver completato un grande giro d'Europa tornò a Londra e, nel 1715, vinse un seggio alla Camera dei Comuni. Il primo discorso di Stanhope è stato un feroce attacco ai conservatori; secondo una leggenda apocrifa risposero minacciando di multarlo di 500 sterline per aver parlato alla Camera dei Comuni prima del suo 21esimo compleanno, a cui mancavano ancora sei settimane.

Stanhope è sopravvissuto a questo primo intoppo per servire più di 50 anni come parlamentare. Ha trascorso diversi anni nel continente anche come diplomatico e ambasciatore. L'eredità di alfabetizzazione più nota di Stanhope fu una raccolta di lettere che scrisse a suo figlio, anche lui di nome Philip, durante gli anni Quaranta e Cinquanta del Settecento.

La maggior parte delle lettere di Stanhope sono informative, educative e consultive, un tentativo di preparare suo figlio per la contea, ma occasionalmente cadeva nella fantasia. Nell'ottobre 1753, Stanhope scrisse una lunga missiva a Philip Junior che esplorava la cultura ebraica, la storia turca e come comportarsi con le donne. Stanhope interruppe questa conferenza per dire a suo figlio che aveva acquistato un nuovo cane:

“Mi sono fatto portare dalla Francia un barbet [cane da acqua], così esattamente come [il tuo cane] Sultan che è stato scambiato per lui più volte, solo il suo muso è più corto e le sue orecchie più lunghe di quelle di Sultan. [Io] gli ho procurato il nome di Loyola ... La mia Loyola, immagino, è superiore al tuo Sultano ... Non devo omettere anche che quando rompe il vento, odora esattamente come Sultan. "

Fonte: Lettera del conte di Chesterfield a Philip Stanhope, 19 ottobre 1753. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1863: donne turche scioccate dai genitali del cavallo di pietra

Il Mausoleo di Alicarnasso (oggi Bodrum, sulla costa sud-occidentale della Turchia) era una delle sette meraviglie del mondo antico. Fu costruito nel IV secolo a.C. per ospitare le spoglie del potente governatore persiano Mausolo e di Artemisia, sua sorella e moglie.

Il sito del mausoleo fu scavato a metà degli anni 1850 dall'archeologo britannico Charles Thomas Newton. Tra le scoperte di Newton c'erano resti di giganteschi cavalli di pietra che sedevano sul tetto del mausoleo. Questi cavalli erano originariamente alti più di cinque metri e squisitamente scolpiti nel marmo locale.

Secondo Newton, anche le statue dei cavalli erano straordinariamente ben dotate. Scrivendo diversi anni dopo, ricordò di aver dovuto trainare la metà posteriore di un cavallo di Alicarnasso per le strade locali, facendo svenire le donne alla vista dei suoi enormi genitali:

“Dopo essere stato debitamente tirato fuori, è stato caricato su una slitta e trascinato a riva da 80 operai turchi. Lungo i muri e sui tetti delle case sedevano le donne velate di Bodrum. Non avevano mai visto niente di così grande prima, e la vista vinse la riservatezza imposta loro dall'etichetta turca. Le donne di Troia che fissavano il cavallo di legno mentre entrava nella breccia, non avrebbero potuto essere più sbalordite. "

Frammenti dei cavalli sono conservati al British Museum, anche se, come per altri manufatti stranieri, ci sono pressioni per riportarli al luogo di origine.

Fonte: Charles Thomas Newton, Storia delle scoperte ad Alicarnasso, 1863. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.