Meglio conosciuto oggi come autore di i viaggi di Gulliver, Jonathan Swift (1667-1745) fu uno dei principali autori di satira e fantasia del XVIII secolo.

Nel 1726, Swift pubblicò un breve saggio in cui proponeva la costruzione di gabinetti comuni intorno a Londra. La sua logica era semplice: in una città con pochissimi bagni pubblici, chi non è stato colpito ad un certo punto da un'improvvisa diarrea e non ha finito per sporcarsi i vestiti?

"Non c'è nessuno, credo, che [non sia stato] aggredito per le strade con un movimento improvviso e violento per evacuare ... Le donne volano nei negozi dove, dopo aver svalutato qualcosa non hanno bisogno di comprare [loro] lasciano la maggior parte del loro fardello sul pavimento o nelle loro scarpe ... Mentre noi infelici disgraziati ci affrettiamo verso qualche birreria cieca o caffè dove ... il feroce nemico, troppo violento per essere resistito, guadagna la breccia e si infila sulle nostre camicie e calzoni, al nostro massimo confusione, dolore e vergogna. "

Per evitare questa situazione comune, Swift ha chiesto la costruzione di bagni pubblici in varie località di Londra. Ha chiesto la creazione di un ente pubblico chiamato la Società Necessaria, per raccogliere sottoscrizioni e organizzare la costruzione di “500 collegi di merda”. Offrì anche suggerimenti architettonici dettagliati: i “college” dovrebbero essere costruiti in pietra di Portland, decorati con opere d’arte e adornati con statue di marmo, ciascuna “esprimendo una postura, un ramo o una parte dell’evacuazione”.

Gli interni delle strutture proposte da Swift sarebbero ancora più sontuosi:

"... L'area da pavimentare in marmo, con al centro una vasca e una fontana ... le celle [cubicoli] da dipingere ad affresco con figure grottesche e geroglifici ... i sedili da rivestire con tela finissima, imbottita di cotone ... pavimento da rivestire con tappeti di tacchino in inverno e cosparso di fiori e verdure in estate. "

Questi “college di merda”, scrisse Swift, costerebbero due penny a visita. Ogni struttura sarebbe presidiata da un “cameriere” e disponibile dalle cinque del mattino alle undici di sera. A nessuno sarebbe permesso di occupare un cubicolo per più di mezz'ora, o di imbrattare le pareti con la propria “vernice naturale”. Una vasta collezione di libri dovrebbe essere disponibile per coloro che amano leggere “mentre sono allo sgabello” – tuttavia dovrebbero essere a portata di mano anche dei panni puliti, per evitare che i visitatori utilizzino le pagine per affrontare “la questione del loro coraggio”.

Fonte: Jonathan Swift, “Proposals for Erecting and Maintenance Publick Offices of Ease all’interno delle città e dei sobborghi di Londra e Westminster”, 1726. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.