George Stoneman era un generale dell'Unione durante la guerra civile degli Stati Uniti e, successivamente, governatore della California. Stoneman è nato nell'estremo angolo occidentale dello stato di New York, il maggiore di dieci figli. Da adolescente fu mandato a studiare a West Point, dove condivise una stanza con il più noto Thomas "Stonewall" Jackson. Stoneman si laureò nel 1846 e trascorse i successivi 15 anni come ufficiale di cavalleria in California e nel Midwest.

Quando scoppiò la guerra civile nel 1861, Stoneman fu rapidamente promosso al grado di bandiera e ricevette il comando sia delle divisioni di cavalleria che di fanteria. Fu catturato dai Confederati nel 1864 e per alcuni mesi fu il loro prigioniero di guerra di grado più alto. Stoneman fu rilasciato a metà del 1864 come parte di uno scambio di prigionieri, tornando in servizio attivo e comandando una divisione che dilagò nel sud negli ultimi mesi di guerra.

Quando la guerra civile finì nel maggio 1865, Stoneman aveva trascorso la maggior parte del tempo in sella, partecipando ad alcune campagne lunghe e ardue. L'effetto che ciò ebbe sul suo fondoschiena fu successivamente rivelato in una rissa legale del dopoguerra. Ritirato e in pensione al grado di colonnello, piuttosto che al grado di brevetto di maggiore generale, Stoneman presentò una petizione all'esercito per una pensione migliore, citando angosciosi problemi medici che aveva incontrato al servizio dell'Unione:

"La disabilità sotto la quale ora lavora è stata causata da una serie continua di ferite contuse da sobbalzi in sella durante le sue incursioni in Tennessee, Virginia, North Carolina e Georgia ... All'inizio delle sue campagne soffriva gravemente di emorroidi, e sotto questo un duro servizio si è verificato un'estrema caduta del retto, pari a un'estrema protrusione dell'intestino, che tuttavia con grande difficoltà [è stato] restituito e mantenuto in posizione ... La morte stessa è preferibile alle lesioni che ha subito ".

Stoneman continuò questa lotta fino all'inizio degli anni 1880 ma, purtroppo, non ebbe successo. Nel 1881, il procuratore generale degli Stati Uniti stabilì che le ferite di Stoneman “non erano ferite ricevute in battaglia” ma erano il risultato della “malattia di cui soffriva”. Molto addolorato, Stoneman entrò in politica, servendo per un mandato come governatore della California. Successivamente tornò nella sua nativa New York, dove morì poco dopo il suo 72esimo compleanno.

Fonte: Lettera del comitato medico al Segretario alla Guerra, 2 novembre 1871. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.