Karl Tanzler (1877-1952) è nato in Germania e ha trascorso anni viaggiando attraverso l'India, l'Australia e il Pacifico prima di emigrare negli Stati Uniti. Tanzler arrivò a Key West, in Florida nel 1927 e trovò lavoro come radiologo in un ospedale militare locale.

Nell'aprile 1930, Tanzler incontrò la diciannovenne Maria Elena de Hoyos, una reginetta di bellezza cubano-americana in cura per una grave tubercolosi. Si infatuò e trascorse i successivi 19 mesi a prendersi cura della malata de Hoyos, ricoprendola di doni e tentando di ottenere il suo affetto.

Quando morì nell'ottobre del 1931, Tanzler finanziò la costruzione di un mausoleo decorato, dove, secondo quanto riferito, trascorreva diverse ore ogni giorno. Nell'aprile 1933, un anno e mezzo dopo la morte di de Hoyos, Tanzler rapì il suo corpo dal mausoleo, lo trasportò a casa sua su un carro per bambini e lo stese nella sua stanza.

Tanzler avrebbe trascorso i successivi sette anni cercando di impedire la decomposizione del cadavere, un'impresa difficile nel caldo e nell'umidità del sud della Florida. Quando la sorella di de Hoyos scoprì il cadavere nell'ottobre 1940, era ricoperto di gesso e cera e dotato di una parrucca e occhi di vetro. Ha immediatamente informato la polizia e Tanzler è stato arrestato:

"I deputati Bernard Waite e Ray Elwood hanno detto che il corpo, ben conservato con l'aiuto della cera, si trovava in una camera da letto della casa isolata di [Tanzler] ...

"Un giorno", ha detto Tanzler agli agenti, "ho aperto la sua bara e ho scoperto che il corpo era in decomposizione. Non volevo che uno così bello andasse in polvere. Ho rubato il corpo circa due anni dopo la sua morte e da allora l'ho tenuto con me.

Il corpo, avvolto in una veste di seta, giaceva su uno dei due letti gemelli nella stanza. Ai polsi c'erano braccialetti d'oro e nei capelli una rosa artificiale ".

Due medici presenti all'esame dei resti di de Hoyos hanno successivamente affermato di aver visto prove di interferenze sessuali, compreso l'inserimento di un cilindro di carta che fungeva da vagina improvvisata. Tuttavia, queste informazioni non sono state registrate ufficialmente o rilasciate pubblicamente.

Tanzler fu esaminato psicologicamente e ritenuto idoneo a sostenere un processo per aver disturbato un cadavere, ma le accuse contro di lui alla fine furono ritirate. Tanzler è sfuggito ai riflettori trasferendosi nella Florida continentale. Gli fu consegnata una maschera mortuaria presa dal volto di de Hoyos, con la quale visse fino alla sua morte nel 1952.

Fonte: The Palm Beach Post, 6 ottobre 1940. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.