Richmond P. Hobson (1870-1937) era un ufficiale della marina americana. Nato e cresciuto nelle zone rurali dell'Alabama, Hobson si iscrisse all'Accademia navale degli Stati Uniti, ad Annapolis, all'età di 14 anni. Nel 1889, si diplomò come primo della sua classe, sebbene la rigida disciplina di Hobson e l'avversione sia per l'alcol che per il tabacco lo rendessero impopolare tra i compagni di classe.

Quando scoppiò la guerra tra Stati Uniti e Spagna nel 1898, Hobson fu inviato a Cuba. Nel maggio 1898 gli fu ordinato di prendere il controllo di una nave carboniera, la Merrimac, e affondarlo all'imboccatura del porto di Santiago, nel tentativo di intrappolare le navi spagnole all'interno del porto. Hobson è riuscito ad affondare il Merrimac, anche se non abbastanza accuratamente da bloccare l'imboccatura del porto. Lui e i suoi uomini furono catturati e detenuti dagli spagnoli.

Sebbene la missione di Hobson fallì, la stampa sciovinista americana la presentò in modo molto diverso. Hobson è stato acclamato come “l'eroe del Merrimac" il cui coraggio e audacia avevano ostacolato gli spagnoli. I giornali riportavano storie del suo coraggio e ritratti dell'affascinante giovane ufficiale, che divenne una celebrità e un sex symbol, anche se rimase prigioniero di guerra.

Hobson fu rilasciato più tardi nel 1898 e rimpatriato negli Stati Uniti. Ha fatto una serie di apparizioni pubbliche, la maggior parte delle quali sono state inondate da giovani donne entusiaste. Ma questo pubblico pubblico ha prodotto "spettacoli scioccanti" che hanno portato alla caduta di Hobson in disgrazia con la stampa:

«La scena all'Auditorium di Chicago, quando il tenente Hobson è stato baciato da 163 donne morbose, è stata disgustosa. È deplorevole. È triste che un uomo del suo eccellente coraggio e della sua fine intelligenza dimentichi finora la dignità della marina americana da prestarsi a un'esibizione pubblica di isteria femminile ... Non ci stancheremo mai di vantarci dei suoi nervi e della sua incrollabile devozione al dovere ; ma è probabile che nessuno ci senta mai vantare della sua modestia o del suo buon gusto ".

I rapporti sono stati anche aspri sulle giovani donne che si sono precipitate a baciare l '“eroe del Merrimac"

“Non abbiamo dubbi che si vergognino vivamente di se stessi. In ogni caso dovrebbero esserlo. "

Hobson rimase nella Marina, raggiungendo il grado di capitano, prima di dimettersi in 1903. L'anno seguente fu eletto alla Camera dei rappresentanti, dove prestò servizio fino a 1916. In 1933 ha ricevuto la Medal of Honor e una pensione speciale per i suoi exploit a bordo della Merrimac.

Fonte: Pullman Herald, 21 gennaio 1899. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.