Mir Jafar (1691-1765) è stato il nawab del Bengala dal 1757 fino alla sua morte nel 1765. Mir Jafar fu un leader militare bengalese di lunga data ed efficace, arrivando a diventare comandante in capo sotto il popolare nawab Siraj ul-Daulah. Ma nel 1750, Jafar era diventato paranoico, incoerente e assetato di potere, forse una conseguenza del peggioramento della sua dipendenza da oppio.
Nel 1757, Siraj ul-Daulah fu minacciata e assediata dalle truppe della British East India Company. Mir Jafar ha incrociato il doppio nawab trattenendo il proprio esercito e firmando un accordo segreto con Robert Clive. Siraj ul-Daulah fu sconfitto, catturato ed eseguito e Mir Jafar fu installato come nawab. Ma Mir Jafar apprese presto che il sostegno di Clive aveva un prezzo elevato.
Di fronte alle continue richieste di denaro da parte degli inglesi, Mir Jafar cercò di estorcerlo alla popolazione locale. Nel 1760, la riscossione delle tasse nel Bengala poteva diventare una faccenda brutale, sia per i funzionari che per i civili. Coloro che non pagavano venivano fatti morire di fame, veniva loro negata l’acqua, denudati e fustigati. Gli esattori delle tasse che non riuscivano a riempire le quote furono appesi per le caviglie, per farsi sfregare la pianta dei piedi con un mattone.
"La dewan [burocrate] Syed Rezee Khan, che Jafar nominò per raccogliere le entrate del governo, superò il suo padrone in termini di crudeltà. Ordinò che fosse scavata una fossa all'altezza di un uomo, che era piena di escrementi umani, in uno stato di putrefazione tale da essere piena di vermi. Il fetore era così offensivo che quasi soffocava chiunque si avvicinasse ... Syed Rezee Khan, con disprezzo degli indù, chiamava questa fossa infernale Bickoont [Indù per "paradiso"]… Quelli che non pagavano, dopo aver subito le severità prima descritte, furono rinchiusi in questa fossa.
E se non fosse abbastanza grave ...
“Li obbligava anche a indossare lunghi cassetti di pelle pieni di gatti vivi. Li costringeva a bere latte di bufala misto a sale, finché non li portava in morte per diarrea. Con questi mezzi ha usato per raccogliere le entrate ... "
Non sorprende che Mir Jafar sia ancora una figura disprezzata nel subcontinente. La maggior parte lo considera l'uomo che ha venduto il Bengala e ha aperto il resto dell'India alla colonizzazione britannica. La parola "mirjafar" è un insulto bengalese che significa "traditore". Il destino dell'inventivo esattore delle tasse di Mir Jafar, Syed Rezee Khan, non è registrato.
Fonte: Francis Gladwin (trad.), Una narrativa delle transazioni in Bengala &c., Londra, 1788. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.